Czy uważasz, że Pluton jest daleko? Spójrz na nowo otwarty obiekt V774101, który jest planetoidą znajdującą się 103 dalej od Słońca niż Ziemia i trzy razy dalej niż Pluton - nowy zapis odległości dla obiektu Układu Słonecznego.
Poprzedni rekord należał do planety karłowatej Sedna i obiektu zwanego „VP113”, które znajdują się 80 razy dalej od Słońca niż Ziemia, w obrębie Pasa Kuipera, w którym mieszkają Pluton i tysiąc innych lodowe ciała. Astronomowie nie wiedzą jeszcze, czy V774101 ma własną orbitę w Pasie Kuipera, czy też zostanie oznaczony jako obiekt Chmury Oorta.
„Przez cały rok będziemy musieli śledzić ten obiekt, aby ustalić, czy ma on swoją własną orbitę” - powiedział astronom Scott Sheppard z Carnegie Institutes w Waszyngtonie. „Jeśli podczas całego okresu obserwacji obiekt ten nie stanie się bliżej Słońca niż jego bieżąca lokalizacja, zostanie sklasyfikowany jako obiekt Obłoku Oorta. V774101 zostanie zidentyfikowany jako obiekt Pasa Kuipera - obszaru za Neptunem - powiedział Sheppard.
Jeden a. e. lub jednostka astronomiczna jest równa odległości od Słońca do Ziemi.
Opierając się na jasności V774101, naukowcy zasugerowali, że jego rozmiar waha się od 500 do 1000 kilometrów (300 do 600 mil) średnicy, co stanowi połowę rozmiaru Plutona.
Obiekt V774101 został odkryty kilka tygodni temu w ramach trwającego wyszukiwania odległych obiektów w układzie słonecznym.
Odkrycie zostało przedstawione na spotkaniu Amerykańskiego Towarzystwa Astronomicznego, które odbywa się w Maryland w tym tygodniu.
