Wśród planet Układu Słonecznego, gazowy gigant Jowisz jest uważany za króla największego promienia, który zajmuje 5 miejsce w odległości od swojej rodzimej gwiazdy. Jednak wśród egzoplanet nie miał zaszczytu zająć wiodącej pozycji. Więc która planeta pozasłoneczna jest uważana za największą?
Przejdźmy na odległość 337 lat świetlnych od Układu Słonecznego. Jesteśmy w pięknej konstelacji półkuli południowej Mucha. Jest to mała konstelacja, w której znajduje się 60 widocznych gwiazd. Interesuje nas pojedyncza biała i niebieska gwiazda HD 100546.
Interesujące jest to, że zawiera dysk protoplanetarny, gdzie w 2013 r. Znaleźli egzoplanetę HD 100546 b. Przed tobą jest największa egzoplaneta Wszechświata wśród światów znanych nauce. Został odkryty za pomocą Bardzo Dużego Teleskopu (Chile).
Porównawcze wymiary egzoplanet HD 100546 b. Dla porównania, dolny lewy to Jowisz HD 100546 b należy do klasy supergiantów gazowych. Jowisz ma 20 razy większą masę i 6,9 razy większy promień. A planeta wciąż się powiększa. Oddalenie świata od rodzimej gwiazdy jest 6 razy większe od odległości Ziemia-Słońce.
Zaskakujące jest, że pełnoprawna planeta znajduje się na dysku protoplanetarnym i wciąż jest otoczona materiałem budowlanym do formowania przyszłych planet. Wiek gwiazdy HD 100546 sięga zaledwie 10 milionów lat. Jak udało się stworzyć egzoplanetę? Dotychczasowej odpowiedzi nie można znaleźć.
Interesujące jest również to, że ze względu na swój gigantyczny rozmiar HD 100546 b zbliża się do kategorii brązowych karłów. Mówimy o obiektach zastępczych, których masa jest 12,57-8,35 razy większa niż Jowisz. Naukowcy będą nadal badać największą egzoplanetę i być może pewnego dnia zmienią swój status z „planety” na „brązowy karzeł”.
