W poniedziałek światowej sławy fizyk teoretyczny Stephen Hawking ogłosił rozpoczęcie nowego projektu dotyczącego śledzenia obcych form życia w ciągu następnej dekady, wartego 100 milionów dolarów.
Ta inicjatywa, sponsorowana przez amerykańskiego miliardera Jurija Milnera, nosi nazwę „Breakthrough Listen”. Będzie używał metody „Doliny Krzemowej”, która łączy wykorzystanie dwóch radioteleskopów i mocy intelektualnej sieci społecznościowych. Założyciel SETI, Frank Drake, który wcześniej zaczął szukać obcych informacji przy użyciu Project Ozm w 1960 roku, był również obecny podczas wypowiedzi Hawkinga, wraz z inni astronomowie.
„Być może gdzieś w kosmosie inne inteligentne życie widzi nasze sygnały i próbuje rozwikłać ich znaczenie” - powiedział Hawking. „Albo nasze sygnały giną w martwej przestrzeni, jak niewidzialne sygnały nawigacyjne, sygnalizując, że istnieje miejsce na skale Ziemi, gdzie Wszechświat znalazł swoje istnienie? W każdym razie nie ma ważniejszego pytania i nadszedł czas, aby odpowiedzieć - nadszedł czas, aby znaleźć życie poza Ziemią . „Żyjemy, jesteśmy inteligentni, musimy wiedzieć”.
Zgodnie z ogłoszonym projektem, będzie to najbardziej zakrojone na szeroką skalę poszukiwania naukowe inteligentnego życia pozaziemskiego. Według BBC News część nieba zostanie zbadana 10 razy więcej niż poprzednie programy, widmo częstotliwości radiowych do monitorowania będzie 5 razy szersze, a szybkość przetwarzania danych wzrośnie 100 razy. „Breakthrough Listen” to pierwszy etap misji. Następnym etapem, zwanym „Przełomową wiadomością”, będzie ogłoszenie konkursu na najlepsze pisanie wiadomości w imieniu wszystkich mieszkańców Ziemi, a następnie wysłanie go do innych cywilizacji.
Teleskopy Green Bank Telescope w West Virginia i Parkes Telescope w Nowej Południowej Walii w Australii otrzymają dane, a światowy projekt społeczności „Breakthrough Listen” zaoferuje udział w projekcie „SETI @ home project” przy użyciu specjalnego oprogramowania w celu połączenia wydajności komputery na całym świecie przez Internet.
