Naukowcy zamierzają wykorzystać Goldstone Complex w farmie kosmicznej dalekiego zasięgu w Kalifornii, aby wysłać nowe komendy do łazika Opportunity w nadziei na ponowne połączenie z nim.
NASA stworzyła nową i bardziej rozbudowaną kolekcję zespołów, aby nawiązać kontakt z zagubionym i cichym łazikiem Opportunity. Inżynierowie nie słyszeli od niego od 10 czerwca 2018 r., Na krótko przed rozpoczęciem globalnej burzy pyłowej na Marsie. Od tego czasu łazik napędzany energią słoneczną zignorował setki połączeń z Ziemi. Członkowie zespołu obawiają się, że misja dobiega końca.
W ciągu ostatnich 7 miesięcy naukowcy próbowali skontaktować się z Opportunity ponad 600 razy. Dlatego wybierzemy najlepszą i najskuteczniejszą opcję przywrócenia kontaktu. Po ciszy zespół wierzył, że burza pokryła panele słoneczne pyłem, pozbawiając Szansę niezbędnej energii do pracy. Mieliśmy nadzieję, że następny sezon wiatrowy zdmuchnie pył, a łazik powróci do swojej zwykłej funkcjonalności. Skłoniło to inżynierów do skupienia się na zespołach pchających łazik do wysłania sygnału zwrotnego po włączeniu. Nowe zespoły mają na celu rozwiązywanie problemów związanych z awarią głównych lub obu stacji radiowych w paśmie X. Oznacza to, że Opportunity otrzyma zamówienie nie tylko na sygnał dźwiękowy, ale również na całkowite przełączenie trybu komunikacji.
Ogłoszenie nowego planu działania nastąpiło 25 stycznia (jeden dzień po 15 rocznicy lądowania aparatu na Marsie w 2004 r.). Należy zauważyć, że tylko 90 marsjańskich dni pracy oczekiwano od łazika, ale znacznie przekroczył on okres użytkowania. Należy wziąć pod uwagę fakt, że wkrótce Opportunity zmierzy się z atakiem ostrej marsjańskiej zimy, która zniszczy maszynę, pozbawioną możliwości rozgrzewki.
Agencja twierdzi, że wyśle nowe zespoły w ciągu kilku tygodni. Jeśli łazik będzie nadal milczeć, NASA będzie musiała zrezygnować z nadziei na ponowne połączenie.
