Nowa analiza ujawnia wodór lub lód wodny na linii równikowej.
Naukowcy postanowili zrewidować stare dane orbitera marsjańskiego i zauważyli dowody znacznego nawodnienia w pobliżu równika Czerwonej Planety. I to jest dziwne, ponieważ wcześniej sądzono, że w tym momencie lód po prostu nie może istnieć.
Do przeglądu wykorzystaliśmy informacje z lat 2002–2009 uzyskane za pomocą spektrometru neutronowego w aparacie Odyssey. Szczegółowe badanie okazało się, że równik znajduje się ogromna ilość wodoru (w dużych szerokościach geograficznych, wskazówki na lodzie).
Dostępne pokłady lodu są ważne, jeśli planujemy skolonizować planetę. Przy wystarczającej ilości zasobów naturalnych ludzkość nie będzie musiała transportować wszystkiego z Ziemi, a ty możesz stworzyć autonomiczny rozwój. Będzie także służyć jako doskonały surowiec do produkcji paliwa rakietowego na wodór.
Spektrometr neutronowy nie jest w stanie bezpośrednio wskazywać wody, ale mierzy neutrony i określa obfitość wodoru. W 2002 r. Odyssey odnotowała warstwy wodonośne w wyższych szerokościach geograficznych. W 2008 r. Phoenix potwierdził te dane. Okazało się, że wodór reprezentowany jest przez lód wodny. Ale znalezienie czegoś podobnego w niskich szerokościach geograficznych jest rzadkością, ponieważ tam lód jest pozbawiony stabilności. Zespół skoncentrował się na linii równikowej, a mianowicie na 1000-kilometrowym odcinku. Analiza radarowa wskazywała na osady wulkaniczne o niskiej gęstości lub podpowierzchniowy lód wodny.
Jak przetrwał lód? Być może mieszanina lodu i pyłu przemieszczała się z terytoriów polarnych przez atmosferę, gdy osiowe nachylenie planet było większe. Ale zaobserwowano to tysiące milionów lat temu. Lód wodny nie mógł pozostać niezmieniony przez tak długi czas. Następnie można zapewnić dodatkową ochronę z utwardzoną warstwą pyłu.
Ale to tylko przypuszczenie i tajemnicze osady pozostają niewyjaśnione. Musimy tylko czekać na bardziej szczegółowe badania.
