Pozostałość Supernova 1987A obserwowana w ALMA. Fioletowy obszar to emisja cząsteczek SiO, żółty to cząsteczki CO, niebieski pierścień to informacja Hubble'a
Supernowe to gwałtowny koniec krótkiego, ale jasnego życia masywnych gwiazd. To jedno z najbardziej niezwykłych wydarzeń kosmicznych. Chociaż jest to śmierć, w rezultacie rodzą się nowe elementy.
W lutym 1987 r. Astronomowie obchodzili podobne wydarzenie w Wielkim Obłoku Magellana, odległym o około 160 000 lat świetlnych.
Obserwacje pozostałości po supernowej prowadzono przez następne 30 lat, dzięki czemu udało nam się uzyskać wiele szczegółów na temat śmierci i składu gwiazdy. Okazało się, że podczas eksplozji węgiel, tlen i azot wchodzą do przestrzeni i tworzą nowe molekuły i pył.
Nie tak dawno temu naukowcy wykorzystali ALMA, aby zajrzeć do centrum supernowej SN 1987A. Uzyskane dane wykorzystano do utworzenia modelu 3D pozostałości. Naukowcy znaleźli także wiele cząsteczek. Po raz pierwszy okazało się, że rozważa się proces powstawania pyłu zimnej gwiazdy, co pomoże zrozumieć budowę bloków planetarnych.
Gwiazdkowa śmierć daje nowy początek
Przed badaniem konkretnej supernowej nie było zbyt wiele informacji o wpływie takich obiektów na okolicę. Było jasne tylko, że to imponujące wydarzenie. Gdy gwiazdy wyczerpią paliwo, zapadają się w rdzeń. W rezultacie mamy ogromną eksplozję, uwalniając materiał w kosmos.
Jednak dla galaktyki supernowe odgrywają ważną rolę. Naukowcy uważają, że wygląd gatunków galaktycznych powstaje właśnie z powodu takich eksplozji. I to pomimo faktu, że tylko 10% gwiazd uzupełnia swoje istnienie w postaci supernowej.
Supernowe są powszechne we wszechświecie i występują mniej więcej raz na 50 lat. Pozwala to na ich badanie przed ochłodzeniem, gdy zaczną tworzyć się nowe molekuły. Obserwowany obiekt nie znajduje się w naszej galaktyce, ale jest wciąż blisko i ujawnia szczegóły.
Trójwymiarowy obraz z ALMA
Przez dziesięciolecia 1987 obserwowano obserwatoria radiowe, optyczne, a nawet rentgenowskie. Ale z powodu klapy pyłu trudno było zajrzeć do rdzenia. Fale milimetrowe ALMA rozwiązały ten problem. Nowy obraz pokazuje tworzenie SiO i CO. Informacja ALMA dodała brakujące łamigłówki, umożliwiając stworzenie pełnowartościowego obrazu w wysokiej rozdzielczości.
ALMA Nowe informacje
Obserwacje potwierdziły obecność dużej ilości pyłu. Oprócz wcześniej znalezionego tlenku węgla i krzemionki zespół odkrył także kation formylowy (HCO +) i tlenek siarki (SO).
Takie cząsteczki nigdy nie zostały zauważone w pozostałości supernowej. Szczególnie interesujące jest HCO +, ponieważ jego tworzenie wymaga silnego mieszania. Większość krzemu przeniosła się już na ziarna pyłu. Cząsteczki CO zawierają ponad 10% węgla.
Przyszłe badania
Nowe dane odkryły wiele interesujących rzeczy. Ale nie jest jeszcze jasne, czy nadal istnieją nieodkryte molekuły? Jak zmieni się struktura równowagi w czasie? Jak bogate są cząsteczki? ALMA będzie kontynuować badania. Uważa się, że gwiazdą poprzednika był pulsar lub gwiazda neutronowa. Ale dowodów jeszcze nie znaleziono.
