„Specjalnie wyposażony Boeing 747 odkrył atomowy tlen w górnej atmosferze Marsa” - donosi NASA.
W Kalifornii samolot NASA dokonał pomiarów zwanych Obserwatorium Stratosferycznym Astronomii Podczerwieni (SOFIA). Według NASA, używając urządzenia znajdującego się na pokładzie samolotu, znaleźli atomowy tlen w mezosferze planety.
„Tlen atomowy w atmosferze Marsa jest niezwykle trudny do zmierzenia” - oświadczyła Pamela Marcum, naukowiec z projektu SOFIA. „Aby zaobserwować długość fali w dalekiej podczerwieni niezbędną do wykrywania tlenu atomowego, naukowcy musieli wznieść się ponad atmosferę Ziemi i użyć wysoce czułych instrumentów, w tym przypadku spektrometru. SOFIA zapewnia tylko takie możliwości”. Aircraft SOFIA, który dokonuje pomiarów atmosfery MARS, prowadzi badania podczas lotu na wysokości od 37000 do 45000 stóp.
Na Ziemi dwa atomy tlenu połączone razem tworzą O2, którym oddychamy. Jednak tlen atomowy ma tylko jeden atom tlenu. Ostatni raz odkryto, że tlen atomowy na Czerwonej Planecie był spowodowany misją Vikinga i Marinera.
„Tlen atomowy oddziałuje na inne gazy w atmosferze Marsa, a zatem ma znaczący wpływ na atmosferę całej planety” - powiedział NASA.
