Lodowce pod zakurzonym piaskiem Marsa zawierają wystarczającą ilość wody, aby pokryć planetę ponad trzy stopy, wynika z nowego badania.
„Obliczyliśmy, że lód w lodowcach jest równoważny ponad 150 miliardom metrów sześciennych lodu. To wystarczy, aby pokryć całą powierzchnię Marsa warstwą lodu 1, 1 metra (3, 6 stóp)” - powiedziała Nanna Björnholt Karlsson, badaczka z Instytutu Nielsa Bohra za Uniwersytet w Kopenhadze.
Wcześniej obrazy radarowe ujawniły tysiące formacji lodowcowych zakopanych na północnych i południowych półkulach planety.
Dane te są obecnie zawarte w komputerowych modelach ruchu lodu na Marsie w celu określenia wielkości lodowców, a zatem, ile zawierają wody.
„Patrzyliśmy na pomiary radarowe w ciągu ostatnich 10 lat, aby zobaczyć, jak gruby jest lód i jak się zachowuje. W końcu lodowiec okazał się dużym kawałkiem lodu, który się porusza, mówiąc nam, że jest miękki. Następnie porównaliśmy go z lodowcami na Ziemia, aby stworzyć model ruchu lodowego ”- powiedziała. Lodowce znajdują się w pasach wokół Marsa między 30 ° a 50 ° szerokości geograficznej północnej.
To odkrycie może być ważną wskazówką tego, co stało się z wodą na Marsie. Planeta, która jest obecnie zimną, suchą pustynią, kiedy miała oceany, jeziora i siedliska odpowiednie do życia drobnoustrojów.
„Lód na średnich szerokościach geograficznych jest ważną częścią zbiornika Marsa” - dodał Karlsson.
Naukowcy podejrzewają, że gruba warstwa kurzu pokrywająca lód mogła uratować go przed odparowaniem.
Badanie pojawiło się w tym tygodniu w czasopiśmie Geophysical Research Letters.
