W kosmosie jest wiele niesamowitych ciał niebieskich, które nie pasują do naszego widoku. Ale niezwykłe jest obserwowanie, jak najśmielsze teorie stają się rzeczywistością. Zdarzyło się to jednej z najdziwniejszych gwiazd, których atmosfera jest całkowicie reprezentowana przez tlen.
W odległości 1174 lat świetlnych od nas znajduje się niesamowita gwiazda SDSS J1240 + 6710, zwana także Dox. Jest to biały karzeł, którego masa osiąga tylko 0,56 Słońca. Ważne jest, aby zrozumieć, że białe karły są nazywane martwymi gwiazdami, ponieważ powstają w wyniku śmierci (przejście ewolucyjne) poprzedniej gwiazdy.
Takie obiekty wydają się zwarte, mniej masowe lub zbieżne z energią słoneczną, ale 100 razy mniejsze w promieniu niż energia słoneczna. Białe karły są również gorsze od naszej gwiazdy w jasności. Gwiazda Dox mogłaby stać się typowym przedstawicielem swojej klasy gwiazd, gdyby nie niesamowita atmosfera, która jest w 99,9% czystym tlenem.
Naukowcy nigdy nie widzieli czegoś podobnego, więc ten biały karzeł jest uważany za prawdziwy cud. Faktem jest, że standardowa atmosfera gwiazdowa to 90% wodoru, a pozostałe 10% to hel ze śladami cięższych pierwiastków.
Ewolucja gwiazdy
Białe karły to pozostałe jądra z gwiazd, które wyrzuciły zewnętrzne warstwy do przestrzeni kosmicznej, dlatego ich atmosfera musi mieć ten sam skład. Zazwyczaj węgiel i tlen, jako najcięższe pierwiastki, są zanurzone w gęstym centrum gwiazd. Hel i wodór są lekkimi pierwiastkami, dlatego są zatrzymywane w warstwie atmosferycznej. Skąd wziął się tlen na powierzchni? Warto zauważyć, że pozostałe 0,1% atmosfery reprezentowane jest przez neon, magnez i krzem. Naukowcy wciąż nie są w stanie dokładnie odpowiedzieć na pytanie, jak powstał taki obiekt, ale uważają, że winien jest rzadki i wyjątkowy proces.
Jeden z najbardziej prawdopodobnych scenariuszy opisuje istnienie podwójnego układu gwiazdowego: czerwonego olbrzyma i białego karła. W pewnym okresie gigant zaczął się rozszerzać, a krasnolud nadal żywił się swoim gazem. W rezultacie czerwony olbrzym eksplodował, a Dox stracił cały wodór i hel z powodu fali podmuchowej, pozostawiając tylko czysty tlen.
Naukowcy po raz pierwszy widzą martwą gwiazdę, której atmosfera jest całkowicie reprezentowana przez tlen (jeśli gwiazda ma 99,9%, to tylko 21% w atmosferze ziemskiej). Teraz ważne jest, aby zrozumieć, czy jest to naprawdę unikalny obiekt we Wszechświecie lub powszechne zjawisko. Jeśli pierwsza opcja, będzie interesujące, aby zrozumieć tajemniczy proces jej powstawania. Jeśli druga opcja, to ze względu na słaby poziom jasności białych karłów, mogliśmy pominąć wiele podobnych obiektów w recenzjach.
