Badanie z Canary Institute of Astrophysics dowodzi obecności prawdopodobnych cząsteczek organicznych w galaktykach poza Drogą Mleczną. Analiza spektroskopowa z użyciem instrumentu MUSE w Very Large Telescope (Chile) potwierdziła istnienie rozproszonych pasm międzygwiezdnych (DIB) w galaktyce anteny (NGC 4038), położonej w odległości 70 milionów lat świetlnych od nas. Dowodzi to, że materiał organiczny można znaleźć poza naszą galaktyką.
Widmo elektromagnetyczne obiektu niebieskiego jest wynikiem zniszczenia emitowanego światła w jego kolory kompozytowe. Charakterystyka tego widma ujawnia właściwości obiektu, takie jak prędkość względem Ziemi i skład chemiczny. Ponadto w ten sposób można dowiedzieć się o materiale znajdującym się w ośrodku międzygwiezdnym. DIB - ciemne paski pojawiające się w widmach obiektów astronomicznych związanych z tym medium, których pochodzenie jest nadal tajemnicą. Nie można ich jeszcze wytłumaczyć obecnością znanych prostych cząsteczek. Uważa się, że przyczyną jest materiał organiczny.
Większość badań związanych z DIB była ograniczona do obiektów Drogi Mlecznej, ponieważ są to niezwykle słabe cechy widmowe. Ale poza naszą galaktyką utrwalili DIB, głównie w Obłokach Magellana. Są członkami grupy lokalnej, ale interesujące byłoby dowiedzieć się, jak zachowują się DIB w wysokoenergetycznych środowiskach międzygwiezdnych. Obserwacje poza galaktykami wokół nas dostarczą dodatkowych danych na temat możliwej natury cząsteczek powodujących DIB. Mogą być również instrumentami dla naukowców charakteryzujących ośrodek międzygwiezdny.
W nowym artykule zbadano możliwości wykorzystania spektrografów z polem integralnym, takich jak HARMONI (przeznaczone dla przyszłego 39-metrowego teleskopu E-ELT). Teraz wykorzystali urządzenie MUSE w Bardzo Dużym Teleskopie, aby uzyskać informacje ze spiralnej galaktyki Anteny.
MUSE odbiera ogromną liczbę widm stosunkowo dużego obszaru na niebie za pomocą jednej inspekcji. W oparciu o dodanie sygnału z sąsiednich widm, ostrożne modelowanie i oddzielenie promieniowania od gwiazd i zjonizowanego gazu w systemie, udało nam się zarejestrować sygnał z dwóch najbardziej znanych DIB.
