Kontrolerzy misji lepiej rozumieli awarie wiertarki łazikowej, ale są trudne do naprawienia.
1 grudnia urządzenie zarejestrowało anomalię w „mechanizmie posuwu wiertniczego”, który wypycha wiertnicę kamienną za pomocą robota o długości 7 stóp (2,1 metra). Członkowie zespołu szybko doszli do dwóch wniosków: problemy z hamulcem lub zestaw czujników elektrycznych, które zgłaszają obrót wiertła. Kolejna praca doprowadziła do ostatecznego powodu. Zostało to ogłoszone przez naukowca projektu Ashvina Wasavada z Jet Propulsion Laboratory NASA w Pasadenie (Kalifornia).
„Zdaliśmy sobie sprawę, że to hamulec”, powiedział we wtorek (13 grudnia) podczas konferencji prasowej na dorocznej sesji Amerykańskiej Unii Geograficznej.
„Można było stwierdzić, że są to powtarzające się problemy” - mówi Vasawada. „Wszystko odeszło i byliśmy zachwyceni, ale problem powrócił. Dlatego teraz próbujemy przywrócić stałą pracę ”.
Wiertło, używane jako młotek, jest bardzo ważnym narzędziem. Od lądowania w sierpniu 2012 r. W ogromnym kraterze Gale'a, łazik wywiercił 15 różnych skał docelowych. Analiza wyekstrahowanego proszku pozwoli członkom zespołu stwierdzić, czy skrzynia korbowa mogła w przeszłości wspierać życie drobnoustrojów. Ciekawość miała wcześniej problemy z wiertarką. Na przykład przerywane zwarcia w mechanizmie perkusyjnym wystąpiły w ciągu dwóch lat.
Zespół planuje postępować ostrożnie. Po rozwiązaniu problemu kontrolerzy misji będą używać tylko funkcji obrotu.
Testy na Ziemi sugerują, że w większości przypadków wiercenie obrotowe może sobie poradzić.
„Jesteśmy przekonani, że będzie działać z bardziej miękkimi rasami. Na przykład argillite ”- powiedział Vasavada wczoraj. „Ale są wątpliwości co do ciężkich kamieni”.
Łazik zakłóca również czujnik wiatru w stacji pogodowej. O tym powiedział zastępca kierownika projektu Joy Crisp. Ale łazik nadal się podnosi i jego ogólny stan jest zadowalający.
