Zanotuj w kalendarzu: w 2022 r. Na niebie pojawi się rzadka „czerwona supernowa” zgodnie z bezprecedensową i bardzo dokładną prognozą gwiazd.
Jeśli astronom Larry Molnar ma rację, to około 2022 r. Nastąpi imponująca eksplozja, która już rozświetliła niebo 1800 lat temu. Płonie jasno jak nowa gwiazda w gwiazdozbiorze Łabędzia. To pierwsza na świecie prognoza nowej gwiazdy.
Molnar i jego zespół z Calvin College w Michigan monitorowali układ podwójnej gwiazdy KIC9832227, który można teraz zobaczyć tylko za pomocą teleskopu. Gwiazdy są tak blisko (około trzy razy większe od odległości Ziemi do Słońca), że w zasadzie dzielą one jedną atmosferę.
Opierając się na niewiarygodnie dużej prędkości, z jaką obracają się wokół siebie, astronomowie przewidują, że obiekty się zbliżają. Modele komputerowe pokazują, że para połączy się i eksploduje za około 5 lat, tworząc jasną i rzadką czerwoną gwiazdę. Widać to na nocnym niebie. W rzeczywistości, ponieważ KIC9832227 znajduje się 1800 lat świetlnych od Ziemi, wybuch już nastąpił. Światło dociera do celu za 186 000 mil na sekundę, więc Molnar wykonał właściwe obliczenia.
Zaczęli polować na kontakt podwójnej gwiazdy po tym, jak w 2008 roku Hubble dostał obraz czerwonego nowego. Dane archiwalne pokazały krzywe sterowania dla gwiazdy podwójnej, która już nie istnieje.
„Widzieliśmy, że okres gwiazdy z czasem stał się mniejszy. A to oznacza, że skręcił się spiralnie do wewnątrz i stał się krótszy, zwiększając tempo. Chciałem znaleźć następny obiekt, zanim eksploduje - powiedział Molnar na spotkaniu American Astronomical Society w Teksasie w zeszłym tygodniu.
Wpisz KIC9832227, który był jednym z tysięcy gwiazd obserwowanych przez teleskop kosmiczny NASA Kepler. Po wysłuchaniu raportu na temat gwiazdy, student obliczył okres orbity, a następnie zrobił to samo, używając danych z archiwum, począwszy od 1999 roku. Okazało się, że liczby się różnią.
„Zauważył, że okres orbity się kurczy”, komentuje Molnar. Następnie zespół wykorzystał mały zdalnie sterowany teleskop przez dwa lata w Nowym Meksyku i stwierdził, że okres orbitalny KIC9832227 nadal się skraca. Oznacza to, że gwiazdy przyćmiewają się coraz szybciej.
Prędkość odpowiadała obliczeniom podwójnej gwiazdy, którą Hubble odkrył w 2008 roku.
„W tym modelu nie ma wielu opcji. Jest albo odpowiedni, albo nie - mówi Molnar.
Jeśli ta tendencja się utrzyma, spodziewana jest eksplozja w 2022 r. I potrwa około 6 miesięcy, zanim osiągnie szczytową jasność. Jest to około 10 000 jaśniejszych niż wskaźniki oryginalnej pary. Dlatego takie widowisko jest łatwe do zaobserwowania gołym okiem.
Supernowa będzie świecić przez kilka miesięcy, tworząc kolejną gwiazdę w poprzeczce północnej.
„Jest dostępny dla wszystkich” - powiedział Molnar. „Nie potrzebujesz nawet teleskopu, żeby mi później powiedzieć, czy miałem rację, czy nie”.
