Niedobór litu sprawił, że astronomowie znaleźli się w trudnej sytuacji przez dziesięciolecia, ale teraz, z pomocą jednego z najpotężniejszych obserwatoriów na świecie, odkryliśmy, że jest ono nie tylko właściwe gwiazdom Drogi Mlecznej.
Obserwując gromadę 54 Messiera za pomocą Bardzo Dużego Teleskopu Europejskiego Obserwatorium Południowego, odkryto coś ciekawego na temat setek tysięcy starych gwiazd znajdujących się w nim. Początkowo uważano, że gromada znajduje się w Drodze Mlecznej, ale w rzeczywistości M54 znajduje się na orbicie naszej galaktyki w galaktyce karłowatej Strzelca, w odległości około 90 000 lat świetlnych od naszego Układu Słonecznego. Dzięki tej obserwacji astronomowie byli w stanie zmierzyć, ile gwiazd litowych znajduje się w konstelacji. Jak się okazało, nie tak bardzo.
Astronomowie wiedzą teraz, że problem braku litu tkwi nie tylko w gwiazdach Drogi Mlecznej, ale także w gwiazdach starożytnych gromad poza naszą galaktyką.
Astronomowie mają kilka teorii dotyczących braku litu:
- Astronomowie mogli popełnić błędy w obliczaniu litu we wczesnym Wszechświecie (choć jest to mało prawdopodobne).
- Młode gwiazdy we wczesnym wszechświecie w jakiś sposób zniszczyły lit.
- Stare gwiazdy we współczesnym wszechświecie jakoś niszczą lit.
