Naukowcy są bliscy ogłoszenia odkrycia pierwszej planety wielkości Ziemi, orbitującej wokół gwiazdy w strefie nadającej się do zamieszkania.
Astronom Thomas Barclay z Centrum Badawczego NASA Ames w Kalifornii wykorzystał dane zebrane przez teleskop kosmiczny Keplera i odkrył układ z pięcioma planetami, z których najbardziej zewnętrzna obraca się w strefie nadającej się do zamieszkania gwiazdy. Zostało to odnotowane w wiadomości opublikowanej na Twitterze przez astronomów zaangażowanych w poszukiwanie życia pozaziemskiego w Tucson, Arizona.
„Zewnętrzna planeta ma promień, który jest około 1-krotny ziemski” - napisał Nick Ballering z Graduate School na Uniwersytecie Arizony i naukowiec Jesse Christiansen z Ames Research Center na swoich kontach na Twitterze.
Porównawcze rozmiary Kepler-62 f
Gwiazda-gospodarz nie ma nazwy, ale została zidentyfikowana jako krasnolud M1, który jest małą gwiazdą, która jest ciemniejsza niż Słońce. Ten typ gwiazdy, znany również jako „czerwony karzeł”, stanowi około 70 procent gwiazd w galaktyce Drogi Mlecznej. Do tej pory najbardziej podobną do Ziemi planetą jest Kepler-62 f, która jest 1, 4 razy większa od Ziemi. Kepler-62 f otrzymuje około połowy energii ze swojej gwiazdy, otrzymanej przez Ziemię od naszego Słońca, i ma okres orbitalny 267 dni (w porównaniu do 365 dni na Ziemi).
Graficzna reprezentacja orbit Kepler-62C polega na tym, że orbita wokół gwiazdy, tak zwana „strefa mieszkalna”, jest miejscem, w którym temperatura pozwala wodzie na płynną postać.
Woda jest uważana za niezbędną do życia.
Teleskop Keplera został uruchomiony w 2009 roku, aby szukać planet lądowych poza Układem Słonecznym.
W e-mailu Discovery News Barclay odmówił komentarza na temat swoich badań, dopóki nie został opublikowany w czasopiśmie naukowym.
