Analiza chemiczna łazika Curiosity NASA pokazuje, że woda kilkakrotnie tworzyła bogate żyły mineralne w miejscu zwanym „Ogrodowym Miastem” na dole Sharp Mountain.
Formacje żyłopodobne w miejscach, w których płyn przemieszcza się przez pęknięcia w skale, gromadzą minerały i eksponują właściwości chemiczne. Niektóre z tych żył mineralnych w Garden City wystają kilka centymetrów nad teraz rozmazaną skałą, w której powstały.
To miejsce nie było dostępne dla ćwiczenia Curiosity, ale w marcu łazik użył lasera ChemCam i odkrył urozmaiconą zupę chemiczną.
„Myślę, że jest to jedno z najbogatszych miejsc w chemii, jakie widzieliśmy. Nie znaleźliśmy podobnej gamy składników chemicznych w tak ograniczonym miejscu”, powiedziała Diane Blaine z misji badawczej Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii.
Wiele żył zawiera bogate złoża siarczanu wapnia. Inne są bogate w siarczan magnezu lub fluorek. Poziomy żelaza różnią się. Mount Sharpe, wysoki na trzy mile, wznosi się z dna ogromnego basenu, który kiedyś był wypełniony wodą. Region Garden City powstał z błota w jeziorze, które ostatecznie utwardziło się i pękło.
„W Garden City mamy wyjątkową okazję do zbadania przekroju minerałów z ich składnikami chemicznymi, które znaleźliśmy w różnych płynach innych miejsc. I patrząc na ten przekrój i różne składniki chemiczne, uważam, że mamy mocne dowody to miejsce było wielokrotnie uzupełniane wodą - powiedział Blainey.
„Wiemy, jak długo te wydarzenia miały miejsce” - dodała.
Obecnie łazik eksploruje młodsze, wyższe regiony góry.
Badanie zostało zaprezentowane w tym tygodniu na spotkaniu American Astronomical Society w National Harbor, Maryland.
