.
Tak długo, jak życie zakorzeniło się na Ziemi, Mars nie tylko posiadał wszystkie składniki potrzebne do życia, ale także długowieczne jeziora, które mogły go wspierać, pokazują najnowsze badania przeprowadzone przez zespół łazika Curiosity NASA.
Analiza opadów i skał geologicznych znalezionych w kraterze Gale, który jest miejscem lądowania łazika, pokazuje, że basen był okresowo wypełniany wodą przez ostatnie setki, a nawet tysiące lat. Wcześniej łazik odkrył ślady starożytnego płytkiego jeziora i strumieni.
„Masz dziurę wypełnioną stabilną wodą”, co pokazuje, że Mars powinien mieć gęstą atmosferę w tym momencie historii, a dzięki nowoczesnemu modelowaniu komputerowemu, fakt ten można potwierdzić, według geologa Johna Grotzingera z California Institute of Technology for Discovery News.
„Oznacza to również, że inne obszary były wystarczająco mokre”, dodaje.
Nowe badania „Zdecydowanie zwiększają szansę, że życie na Marsie nawet się rozwinęło i może mieć wiele środowisk nadających się do zamieszkania”, twierdzi Grotzinger. „To jest ostateczny dowód, że musisz wiedzieć, że stabilne jeziora były na Marsie”. Badanie opublikowane w czasopiśmie Science w tym tygodniu nie tylko dowodzi, że kratery mogą i rzeczywiście wypełniają się wodą, ale także zasiewają dyskusje na temat Mount Sharpe, który ma trzy mile wysokości od osadów geologicznych, wznosząc się ponad krater Gale.
Analiza danych zebranych przez łazik pokazała, że woda gromadzi się w dolnej części krateru, która stopniowo wzrasta przez cały czas, aż zbiornik krateru jest pełny.
„Jedynym sposobem, aby to uzyskać, jest woda niegazowana, która przechwytuje opady deszczu i wypełnia jezioro. Następnie woda podnosi się i tworzy coraz więcej miejsca na opady. W tym kierunku, podobnie jak podnoszenie sondy, widzicie, że krater stopniowo wypełnia się warstwa po warstwie, warstwa po warstwie, warstwa po warstwie, i osiąga wysokość 1000 metrów, może 2000 metrów, a następnie zatrzymuje się - mówi Grotzinger.
Wtedy zaczyna się nowy cykl, w tym czasie wiatr wchodzi. Warstwy osadu są rozłożone i unieważnione, a wszystko, co pozostaje, to góra pośrodku krateru. Naukowcy szacują, że krater został wypełniony i opróżniony w ciągu około 500 milionów lat, od około 3,2 miliarda do 3,7 miliarda lat temu, okresu odpowiadającego najstarszym skałom osadowym na Ziemi.
„Byłem zaskoczony, mile zaskoczony podobieństwem między Ziemią a Marsem”, informuje University of Utah Marjorie Chan, geolog z Discovery News.
Nawet jeśli nie było wystarczającej ilości przekonujących dowodów na istnienie życia pozaziemskiego, wyniki geologiczne pokazują, że istniały kluczowe składniki wody i miejsca, w których woda mogłaby być dostępna dla życia mikrobiologicznego, pochodzić i rozwijać się na Marsie.
Geologia Marsa nadal utrzymuje kuszącą możliwość, że życie pozaziemskie może istnieć lub zostać zachowane, ponieważ istnieje wiele dowodów związanych z wodą.
