Aby określić szczegóły, potrzebne są dalsze badania, które ujawnią miejsca detekcji i powody, dla których była w stanie przeżyć.
Nowa analiza z łazika NASA Curiosity pokazuje, że czerwona planeta jest organiczna.
„Jestem przekonany, że tak jest” - mówi Jennifer Eigenbrod, biogeochemik i geolog z NASA Goddard Space Flight Center w Greenbelt w stanie Maryland.
„Jest na całej powierzchni. I musimy się tym zajmować - powiedziała w ubiegłym tygodniu podczas seminarium w Narodowej Akademii Nauk na temat poszukiwania życia poza Ziemią.
We wtorek naukowcy przedstawili dodatkowe odkrycia z łazika, który wylądował na Marsie cztery lata temu, aby zbadać górę opadów powstających ze środka szerokiego 96-milowego krateru uderzeniowego.
Łazik szybko poradził sobie z głównym zadaniem misji, polegającym na ustaleniu, czy Mars kiedykolwiek miał składniki chemiczne i odpowiednie środowisko do utrzymania mikrobiologicznej egzystencji.
Wierząc, że marsjańskie życie ma przeszłość, zespół wykorzystał urządzenie do znalezienia dowodów. Kluczowa część poszukiwań skupionych na materii organicznej, która doprowadziła do niesamowitego odkrycia - materia organiczna może być rozpowszechniona na powierzchni. „Dla mnie to najważniejsza wiadomość. 4 lata temu nawet w to nie wierzę ”, mówi Eigenbrod.
Naukowcy nie wiedzą jeszcze o źródle ani o tym, w jaki sposób materiał zdołał przetrwać w trudnych warunkach środowiska promieniowania. Znaleziono go w próbkach wywierconych ze skał i poddanych analizie chemicznej.
Nie ma znaczenia materiał pochodzenia biologicznego lub chemicznego. Najważniejsze jest to, że bogata podaż materii organicznej popycha do poszukiwania przeszłego życia, a także daje szanse na przyszłość rolnictwa na Marsie.
„Organiczne jest ważne!” Wierzy. „Drzwi do potencjału mieszkalnego otworzyły się przed nami szeroko”.
Jon Grotzinger z Caltech powiedział, że Curiosity idzie na górę Eolida i znalazł kilka przykładów zmodyfikowanych pierwotnych materiałów magmowych.
„Basen sedymentacyjny to reaktor chemiczny, w którym próbki znalezione w różnych warunkach chemicznych zamieniają się w różne minerały” - powiedział Grotzinger. „Nie jesteśmy pewni, co to oznacza, ale ma duże znaczenie dla warunków mieszkaniowych”.
Zespół Curiosity poczynił również postępy w poszukiwaniu potencjalnych typów ras, które mogłyby zachować dowody przeszłego życia. Najbardziej obiecującym odkryciem była skała bogata w krzem, która ze względu na swój skład chemiczny jest podobna do skał lądowych, w których przechowywane są skamieniałe komórki. „Krzem przetrwa wszystko”, mówi. „Jeśli dostaniesz go wcześnie, jest w stanie zatrzymać rzeczy, które Cię najbardziej interesują. I najwyraźniej Marsowi się udało.
Rover odkrył również wzbogacone stężenia boru w pęknięciach skał. Jest to związane z tworzeniem się rybozy (kluczowego składnika RNA).
„Nie znaleźliśmy żadnych innych materiałów zawierających bor, więc należy uważać na wnioski”, powiedział Grotzinger.
Wyniki misji planują zaprezentować na konferencji American Geophysical Union w tym tygodniu w San Francisco.
