Ilustracja satelity tranzytowego egzoplanety TESS na rozgrzanej do czerwoności planecie wokół gwiazdy macierzystej. TESS identyfikuje tysiące potencjalnych nowych światów do dalszych badań.
Satelita NASA TESS przechodzi ostateczne szkolenie na Florydzie. Uruchomienie zaplanowano na 16 kwietnia. Jego głównym zadaniem jest znalezienie nowych światów wokół pobliskich gwiazd, które później staną się celem poszukiwań życia.
Teraz wszyscy zadają jedno pytanie: „Jeśli naukowcy znajdą planetę w strefie mieszkalnej, czy będzie interesująca z punktu widzenia biologii?”. Naukowcy uważają, że TESS będzie w stanie znaleźć wiele planet, których skład atmosferyczny może wskazywać na istnienie życia.
15 marca urządzenie przeszło przegląd potwierdzający gotowość do uruchomienia. W celu ostatecznego startu zostanie on zasilony i wysłany do ładunku rakiety SpaceX Falcon 9. Start zostanie przeprowadzony z kompleksu 40 na przylądku Air Force (Canaveral na Florydzie). Używając grawitacyjnego wsparcia Księżyca, urządzenie zostanie naprawione na 13,7-dniowej orbicie wokół naszej planety. 60 dni po uruchomieniu rozpocznie się 2-letnia misja. Pole widzenia składa się z czterech szerokokątnych kamer pokrywających 85% całego nieba. W tej perspektywie przestrzeń jest podzielona na 26 sektorów, które będą wyświetlane na przemian. Pierwszy rok obejmie 13 sektorów nieba południowego, a drugi - 13 północnych.
Oto przegląd misji TESS, która będzie śledzić jasne najbliższe gwiazdy w poszukiwaniu planet na orbitach
Statek koncentruje się na zdarzeniach tranzytowych - planeta przechodzi przed gwiazdą i blokuje jej poświatę, co powoduje okresowy spadek jej jasności. Kepler NASA zastosował tę samą metodę i zdołał znaleźć ponad 2600 potwierdzonych egzoplanet. Ta misja pomogła zrozumieć, że istnieje więcej planet niż gwiazd.
TESS będzie monitorować obiekty gwiezdne w odległości 300 lat świetlnych, a ich jasność jest 30-100 razy wyższa niż celów Keplera. Umożliwi to wykorzystanie spektroskopii do uzyskania danych na temat masy, gęstości i składu atmosferycznego innych światów.
