Wizja artystyczna TESS przed planetą lawową krążącą wokół gwiazdy gospodarza.
Od czasu odkrycia pierwszej egzoplanety (51 Pegasus b) liczba światów dramatycznie wzrosła dzięki teleskopowi kosmicznemu Kepler. Teraz udane wprowadzenie satelity TESS może zrewolucjonizować nie tylko liczbę odkrytych światów, ale także potencjał nowych ścieżek naukowych odkryć.
W istocie, TESS dostarczy katalog najlepszych obserwowanych planet, a także zapisze ich atmosferę i uzyska bardziej szczegółowe informacje na ich temat. W rezultacie naukowcy chcą wykorzystać TESS, aby znaleźć światy najbardziej odpowiednie do życia.
TESS bada niebo w serii 13 segmentów obserwacyjnych, z których każdy obejmuje 27 dni. Pierwszy rok spędzi na południowej półkuli ekliptyki, a drugi na północnej. W zależności od lokalizacji na niebie, TESS będzie obserwować od 27 dni do 351
Do tego momentu naukowcom udało się znaleźć 3717 egzoplanet w 2773 systemach. TESS będzie polegał na tym, że w ramach przeglądu będzie stanowił 85% powierzchni, przyjmując około 200 000 pobliskich gwiazd. Dlatego oczekuje się identyfikacji 20 000 obcych światów.
TESS spróbuje wykorzystać to, co najlepsze z poprzednich osiągnięć i wypróbować nowy system na całym niebie. Wielu postrzega misję jako kulminacyjny etap 20 lat ciężkiej pracy z metodą tranzytową.
Zespół TESS zobowiązał się do znalezienia co najmniej 50 światów o promieniu 4 razy większym od Ziemi i porównywalnych mas. W najlepszych planetach do obserwacji zostaną porównane fotony. Kamery są zoptymalizowane pod kątem pobliskich jasnych gwiazd, ponadto są skalibrowane w kierunku małych karłów M, wokół których najłatwiej znaleźć skaliste planety. Ustawienia uwzględniają również orbity krótsze niż 13 dni.
18 kwietnia zdobył rakietę Falcon 9 z SpaceX z satelitą TESS na pokładzie. Zaczęła od Przylądka Sił Powietrznych Canaveral. Misją kieruje MIT, a jej celem jest poszukiwanie światów poza Układem Słonecznym
60 dni po uruchomieniu TESS rozpocznie działalność naukową i będzie co miesiąc przesyłać zdjęcia na Ziemię. Naukowcy wygenerują skalibrowane piksele, krzywe światła i inne cechy, aby ocenić, czy istnieje związek między spadającą jasnością gwiazdy a planetą przechodzącą przed nią.
Grupa robocza programu obserwacji TESS będzie dodatkowo badać obiekty w pobliżu gwiazd pod kątem ich planetarnej natury, używając teleskopów naziemnych i kosmicznych, rozpoznania i dokładnej spektroskopii Dopplera. Dla niektórych planet możliwe będzie zmierzenie parametrów takich jak orbita, masa, promień i gęstość.
Dodatkowe dane wskażą dynamikę orbity, w tym kontakt układu gwiazdy z planetą, wzajemne nachylenia, satelity i pływy, skład i strukturę atmosfery. Wszystkie te dane można uzyskać poprzez badanie widm, emisji, albedo i funkcji fazowych.
