Wizja artystyczna NASA TESS
Łowca planetarny NASA TESS poinformował o pierwszym odkryciu obcego świata, takiego jak super-ziemia, która najprawdopodobniej cierpi z powodu ciepła rodzimej gwiazdy. Satelita TESS został wysłany na orbitę 18 kwietnia na rakiecie SpaceX Falcon 9. Teleskop kosmiczny analizuje kilka setek najjaśniejszych gwiazd w słonecznym otoczeniu, próbując znaleźć maleńkie spadki jasności spowodowane przejściem ziemskich planet orbitujących.
Naukowcy wykorzystali TESS do znalezienia nowej planety wokół gwiazdy Pi Table Mountain (HD 39091), odległej od nas o 59,5 lat świetlnych. Żyje w tej samej konstelacji i jest żółtym karłem (na drugim miejscu pod względem jasności na liście gwiazd z egzoplanetami).
We wczesnych badaniach wokół tej gwiazdy znaleziono gigant gazowy, który jest 10 razy masywniejszy niż Jowisz. Świat Pi Mesa B posiada silną owalną mimośrodową orbitę z odległością 3 a. e. od gwiazdy. Nowa planeta jest 2,14 razy większa niż średnica Ziemi i jest 4,82 razy większa niż w masie. Over Table nazywano Pi Table Mountain o orbicie 0,07 a. e. Gęstość Góry Stołowej Pi odpowiada obrazowi, w którym cały świat składa się z wody. Ale najprawdopodobniej wciąż jest skalisty rdzeń i wydłużona atmosfera wodoru i helu. Wierzą także, że planeta już paruje z powodu intensywnego napromieniowania gwiazdy macierzystej. Przyszłe badania pozwolą zbadać rozmytą konfigurację dwóch planet w pobliżu Góry Stołowej Pi. Faktem jest, że owalna orbita gazowego giganta b różni się znacznie od okrągłego modelu naszego Jowisza. Możliwe, że we wczesnej historii systemu wystąpiło pewne zdarzenie, które zmieniło ścieżkę orbitalną.
TESS kontynuuje prace teleskopu kosmicznego NASA Kepler, którym udało się znaleźć około 70% z 3800 znanych egzoplanet metodą tranzytową. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, TESS przekroczy te liczby.
