Brazylijski astronom Denillo Camargo niedawno odkrył 5 nowych gromad kulistych w wypukłości Drogi Mlecznej, które mogą dostarczyć ważnych informacji o powstawaniu i ewolucji najbardziej wewnętrznych regionów naszej galaktyki. Nowe gromady były starożytne i ubogie w metale.
Gromady kuliste to sferoidalne kolekcje gęsto sprzężonych gwiazd krążących wokół galaktyk. Naukowcy postrzegają je jako naturalne laboratoria, ponieważ są wykorzystywane do badania ewolucji gwiazd i substancji chemicznych. Są to stosunkowo rzadkie obiekty, ponieważ do tej pory w Drodze Mlecznej znaleziono nieco ponad 200 gromad kulistych. Dlatego nawet 5 nowych osób uważa się za znaczące odkrycie.
Naukowcy nie odkryli jeszcze procesu powstawania i rozwoju galaktyki Drogi Mlecznej, więc nowe gromady kuliste w galaktycznej wypukłości mogą być przydatne do uzyskania cennych informacji. Nowe klastry (Camargo 1102-1106) znaleziono przy użyciu analizy zdjęć z misji WISE NASA. Sferyczny charakter klastrów potwierdzono danymi fotometrycznymi z satelity 2MASS i Gaia (drugie wydanie danych). Każde odkrycie gromady kulistej jest ważnym wydarzeniem astronomicznym. Ponadto mówimy o pierwszych systemach gwiezdnych utworzonych we wczesnym Wszechświecie. Mogą być postrzegane jako żywe skamieniałości, które stały się podstawą galaktyk, takich jak Droga Mleczna. Nowe gromady kuliste zapewniają wiek i metale, które są zgodne z innymi gromadami w halo, sugerując ekspansję centralnego obszaru Drogi Mlecznej.
Wiek nowych gromad kulistych wynosi 12,5–13,5 mld lat, a poziom metaliczności wynosi od –1,5 do –1,8 dex. Camargo 1102 znajduje się nad prętem galaktycznym w odległości 27 000 lat świetlnych od Ziemi i 2800 lat świetlnych od centrum galaktyki. Pozostałe cztery gromady są oddalone od nas o 14700-18900 lat świetlnych i 16700 lat świetlnych od centrum. Ich parametry wskazują, że gromady kuliste pojawiły się zanim Wszechświat został wzbogacony metalami supernowymi (SNe).
