Marsnet jest już w toku ...
Oczywiście korzystamy z Internetu i możliwości stałego połączenia na Ziemi, ale gdy tylko wkroczymy w kosmos, urządzenia zaczynają otrzymywać znacznie mniej szerokopasmowego Internetu i wiele innych rodzajów połączeń. Skoro więc patrzymy na naszą przyszłość, kiedy będziemy mieli osiedla ludzkie na Marsie, czy będzie Mars-Internet, czy Marsnet?
Pytania te zadał założyciel SpaceX, Ilon Mask, i ogłosił plany rozszerzenia łączności w kosmosie, potencjalnie we współpracy z Google. Ale to nie tylko zapewni przyszłym kolonistom Marsa dostęp do ich kont Netflix. Podobnie jak większość inicjatyw w kosmosie, infrastruktura pozaziemskiego Internetu zapewni ogromne korzyści dla naszego codziennego życia na Ziemi.
„Naszym celem jest stworzenie globalnego systemu komunikacji, który będzie większy niż wcześniej wspomniany”, powiedział Musk w wywiadzie dla Bloomberg Businessweek, zanim ogłosił utworzenie biura SpaceX w Seattle, WA. Według Mask, pierwszym krokiem będzie uruchomienie (za pomocą rakiet SpaceX) całej armady satelitów, które będą orbitować wokół Ziemi na wysokości około 750 mil. Ta wysokość jest znacznie niższa niż orbita geosynchroniczna o długości 22 000 mil, na której znajdują się tradycyjne satelity komunikacyjne. Pomimo trudności ta wysokość przyspieszy połączenie, umożliwiając komunikację „na żywo” bez złośliwych opóźnień.
Obecnie orbita geosynchroniczna jest zbyt daleko, aby umożliwić natychmiastową komunikację. W końcu wciąż jesteśmy ograniczeni prędkością światła, a ścieżka sygnału o długości 22 000 mil sprawia, że orbity te nie nadają się na przykład do rozmów w Skype lub grach online. Jeśli obniżysz orbitę kosmicznych satelitów internetowych do 750 mil, czas opóźnienia sygnału w przestrzeni może być krótszy niż czas opóźnienia sygnałów transmitowanych na Ziemi przez światłowód.
„Prędkość światła jest o 40% szybsza w próżni kosmicznej niż w światłowodach”, powiedział Musk. „Na dłuższą metę może to być główny sposób ruchu internetowego na długich dystansach i obsługiwać ludzi na słabo zaludnionych obszarach”. Musk chce zrobić dla Internetu to, co satelity zrobiły dla pierwszych programów telewizyjnych w latach sześćdziesiątych.
Ale, podobnie jak w przypadku większości wielkich idei Mask, nie widzi granic dla swoich planów dotyczących kosmicznego Internetu. W końcu powiedział już, że chce zbudować pierwsze kolonie na Marsie, i byłoby źle, gdyby pierwsi astronauci na Czerwonej Planecie nie mieli połączenia z Internetem.
„Posiadanie globalnej sieci komunikacyjnej będzie bardzo ważne dla Marsa” - powiedział - „Myślę, że należy to zrobić, a ja nie widzę nikogo, kto by to zrobił”.
Aby sfinansować tę ideę Mars-Internet, Musk ma nadzieję skierować dochód ze swojego naziemnego systemu internetowego na inwestycje w większy pomysł systemu „Marsnet”.
Jednak w najbliższej przyszłości Musk może stanąć przed niektórymi konkurentami. OneWeb, z takimi znaczącymi inwestorami jak Qualcomm i Virgin Group, ma nadzieję zainstalować system satelitarny, który zapewni Internet odizolowanym społecznościom na całym świecie.
