Wykorzystując dane satelitarne Gaia ESA, brazylijscy astronomowie odkryli trzy nowe gromady otwarte w Drodze Mlecznej. Są one oznaczone jako UFMG 1, UFMG 2 i UFMG 3. Znajdują się one na ramieniu Strzelca.
Odkryte gromady powstały z pojedynczego gigantycznego obłoku molekularnego. Są to grupy gwiazd o słabym związku grawitacyjnym. W Drodze Mlecznej znaleziono już ponad 1000 takich formacji, a naukowcy kontynuują poszukiwania w celu lepszego zrozumienia powstawania i ewolucji naszej galaktyki.
Obraz DSS2 (2,5 x 2,5 stopnia kwadratowego) obszaru nieba, w którym znajdują się nowe gromady i NGC 5999. Okręgi definiują maksymalny promień skupień
Nowe znaleziska znajdowały się w pobliżu gromady średniego wieku NGC 5999. Analizując drugie wydanie danych Gaia, naukowcy zauważyli obecność innych gromad, które wcześniej nie były rejestrowane w oficjalnych obserwacjach. Są odległe o 4900 lat świetlnych od Ziemi i zawierają kilkaset gwiazd o niemal metalicznej słoneczności. Ich wiek waha się od 0,1 do 1,4 miliarda lat. Promienie graniczne UFMG 1, UFMG 2 i UFMG 3 wynoszą 20,5, 15,6 i 19,5 lat świetlnych. W NGC 5999 maksymalny promień wynosi 15 lat świetlnych. UFMG 1 i UFMG 2 są wyposażone w bardziej gęsty rdzeń, podczas gdy UFMG 3 ma wąską centralną strukturę. Zauważono również, że UFMG 3 znajduje się na niebie obok dwóch znanych klastrów: Majaess 166 i Teutsch 81.
Naukowcy donoszą, że w gromadach znaleziono wyraźnie określone sekwencje główne i co najmniej dwa olbrzymy. Istnieje jednak podejrzenie, że gwiazdy z wolnym obrotem (niebieski) i szybki (czerwony) są również obecne w UFMG 2.
