W zimnej głębi kosmosu coś powoduje, że celowo niszczymy nasze własne sondy kosmiczne. Ziemia jest wypełniona różnorodnym życiem, ale w nieskończonym Wszechświecie chcę wierzyć, że nie jesteśmy sami. Obserwatoria, satelity i statki kosmiczne zaglądają do odległej przestrzeni, aby wykryć oznaki życia na innych planetach.
Jakie życie Dobrze byłoby znaleźć zielonych mężczyzn, ale będziemy zadowoleni z prymitywnych bakterii. Jednak każda z naszych kosmicznych inteligencji staje się źródłem niebezpieczeństwa dla obcego życia. Dlatego nie znaleźliśmy nic lepszego niż celowe niszczenie sond.
Wymuszone samobójstwo
W zeszłym roku nasza planeta świętowała ostatnie dni misji Cassini. 20-letnia egzystencja sondy skończyła się, gdy zabrakło mu paliwa i polecono mu zanurzyć się w śmiertelną atmosferę Saturna. Zgadzam się, że pomysł zniszczenia statku o wartości 3,9 miliarda dolarów wydaje się co najmniej dziwny, ale NASA ma dobry powód.
Faktem jest, że sonda pozostawiona na orbicie może łatwo się zgubić. Nawet mały fragment obracający się wokół Saturna z prędkością 110 000 km / h może przypadkowo zniszczyć przyszłą sondę. Co więcej, problem kosmicznych śmieci staje się już katastrofalny na orbicie Ziemi, więc nie warto go rozpowszechniać w całym układzie słonecznym.
Po 10-letniej misji w pobliżu Saturna, sonda Cassiniego otrzymała rozkaz zniszczenia się, pogrążając się w atmosferze planety.
Ale to nie jest bezcelowe zniszczenie. W ostatnich minutach nurkowania urządzenie aktywnie gromadziło cenne dane. Są to nowe zdjęcia pierścieni i atmosfery Saturna. Cassini po raz pierwszy zdołał zbadać wnętrze Saturna. Ale to nie jedyny powód samobójstwa. Satelity Saturna, Enceladusa i Tytana są uważane za obiecujące do badań, ponieważ są w stanie stworzyć warunki niezbędne do formowania życia. Ale sondy ziemskie przenoszą bakterie i mogą zarazić nimi inne światy. Następnie przyszłe badania nie będą w stanie udowodnić dokładnie, jak życie pojawiło się na planecie lub księżycu (powstałe na miejscu lub zakażone Ziemią).
Jak wyczyścić sondę
NASA stara się zrobić wszystko, co możliwe, aby zmniejszyć ryzyko infekcji innych planet. Przed wysłaniem do kosmosu sondy umieszcza się w sterylnym pomieszczeniu. Tam zanurza się je w środku dezynfekującym, myje i zamraża w zimnej plazmie lub bombarduje promieniami gamma. Jednak to nie pomaga pozbyć się wszystkich możliwych bakterii (tak, niektóre z nich są niesamowicie wytrwałe!).
Sonda po czyszczeniu przenosi się na folię ochronną.
Zanurzenie w gazowym olbrzymie
Cassini nie jest jedyną sondą, która była skazana na zagładę. Sonda Juno w pobliżu Jowisza ma zanurzyć się w atmosferze gazowego giganta w 2022 r., Aby chronić europejskiego satelitę przed możliwym zanieczyszczeniem. Oczywiście, smutno jest stracić nasz sprzęt, bardziej Juno dosłownie zostanie zmiażdżony i stopiony w głębi atmosfery Jowisza. Wszystkie te ofiary pozwolą nam jednak powrócić do światów z bardziej zaawansowanym sprzętem i być może odkryć żywe organizmy.
Statek kosmiczny Juno powtórzy los Cassini.
