Nowe nazwy dla Plutona i Charona

Star Trek i Wszechświat Gwiezdnych Wojen spotykają się na największym księżycu Plutona, Charonie. Statek kosmiczny NASA New Horizons, zmierzający w stronę granic Układu Słonecznego, jako pierwszy przeleciał obok Plutona w zeszłym miesiącu w historii eksploracji kosmosu, a jego zespół już przypisał nieoficjalne nazwy popularnym filmom science fiction do niektórych kraterów Charona.

Zespół naukowy misji New Horizons opublikował niedawno globalną mapę Charona. Pokazuje, że Charon ma teraz krater Vadera (najciemniejszy krater Charona), a także kratery Luke Skywalker i Princess Leia, a nawet region Gallifrey (tajemnicza ukryta planeta od Doctor Who). James T. Kirk, światowej sławy kapitan statku kosmicznego Enterprise w oryginalnej serii Star Trek, również otrzymał swój własny krater, jak jego współpracownicy, pan Spock, Sulu i Uhuru. Na północnym biegunie Charona możesz zobaczyć ogromny Mordor z „Władcy Pierścieni”.

Lot misji pokazał, że Pluton i Charon są bardzo złożonymi światami o zróżnicowanym terenie: góry, kratery i kaniony, więc ci, którzy lubią przypisywać nazwy do nowych miejscowości, z pewnością będą tu zachwyceni. Większość proponowanych nazw miejsc Charona pochodzi z science fiction; Znani autorzy science-fiction Arthur Clarke i Octavia Butler otrzymali swoje kratery, a szczelina o szerokości 1200 kilometrów została nazwana sondą Nostromo z filmu Alien z 1979 roku.

Nazwy samego Plutona są bardziej oparte na rzeczywistości, chociaż nawet tutaj dwa duże, ciemne plamy nazywały się Barlog - demoniczny potwór z Wszechświata John R. R. Tolkien, i Cthulhu - bóg stworzony przez Howarda Lovecrafta. Słynne serce Plutona - zamarznięte równiny w kształcie serca, nosi imię Clyde'a Tombo, amerykańskiego astronoma, który odkrył tę planetę karłowatą w odległym 1930 roku. Inne części Plutona nosi imię pionierów misji kosmicznych, Pioneera i Voyagera; jak również radziecka Wenus; Japoński Hayabuza, z powodzeniem dostarczony na kawałki ziemi asteroidy w 2010 roku

Wielka równina lodowa na obszarze Tombo - Sputnik Planum, nazwany na cześć słynnego radzieckiego satelity, którego wystrzelenie w 1957 r. Oznaczało narodziny ery kosmicznej. Inne części reliefu w sercu Plutona zostały nazwane na cześć Shuttle Challengera i Kolumbii, którzy zginęli w 1986 i 2003 roku, co zabiło 14 astronautów.

Zespół New Horizons przydzielił imiona do płaskorzeźb nie tylko na cześć pionierów eksploracji kosmosu. Imię sławnego francuskiego oceanografa Jacquesa Yvesa Cousteau zdobi skałę Plutona, a 2 słynne pasma górskie planety karłowatej pochodzą od Edmunda Hillary'ego i Tenzinga Norgaya, którzy jako pierwsi dotarli do najwyższego szczytu Everestu, najwyższej góry na Ziemi.

Wszystkie te nazwiska zostały wybrane przez zespół New Horizons z pomocą publiczności. NASA, International Astronomical Union (IAU) i SETI (Search for Extraterrestrial Mind) Institute w Mountain View California wzięły udział w projekcie „Our Pluto”. Tylko w marcu-kwietniu dziesiątki tysięcy nazwisk zostały zasugerowane przez ludzi z całego świata. Szanse na oficjalne zatwierdzenie fantastycznych nazwisk na Plutonie są bardzo wysokie. MAS preferuje nazwy, które są popularne od dawna. Star Trek ma ponad 50 lat, a Star Wars ma około 40 lat. Zespół New Horizons wybrał najbardziej ulubione imiona z tej ogromnej bazy danych i przesłał je do IAU (International Astronomical Union), która przypisuje „oficjalne” nazwy ciałom niebieskimi i ich reliefom. Vader Crater, Sputnik Planum, Nostromo i wszystkie inne nazwy są nadal uważane za tymczasowe do czasu oficjalnego zatwierdzenia przez IAC. Była to Międzynarodowa Agencja Antymonopolowa, która zaklasyfikowała odległego Plutona 2006 od klasycznej planety do planety karłowatej.

Członkowie zespołu New Horizons wymyślili określony schemat nadawania nazw wszystkim reliefom na Plutonie, Charonie i czterech księżycach planety karłowatej - na Nyksie, Hydrze, Kerberusie i Stixie.

Kratery, góry i kaniony Charon są nazwane według 4 tematów: