Ze wszystkich obiektów kosmicznych, człowiekowi udało się wejść tylko na Ziemię i Księżyc. Ale technicznie ludzkość od dawna przeleciała przez zewnętrzny układ słoneczny, dotarła do Plutona i nadal leci w pasie Kuipera. Oczywiście nie chodzi tu o żywą osobę, ale o pył podróżujący statkiem kosmicznym.
Lecimy dalej i dalej
Zdjęcie Plutona przez sondę New Horizons
W , 2006 rozpoczęła się jedna z najważniejszych współczesnych misji. To sonda NASA New Horizons. Jego głównym celem jest zbadanie planety karłowatej Plutona i pobliskiego satelity Charona po raz pierwszy z przybliżonej odległości. Aparat przeprowadził badania w locie, więc nie ma lądowań.
Po drodze New Horizons udało się przekroczyć orbity Marsa i gazowych gigantów, aw 2015 wysłano rzadkie zdjęcia powierzchni Plutona. Ponadto poziom rozdzielczości badania przekroczył znane możliwości Kosmicznego Teleskopu Hubble'a. Następnie statek ruszył, sfotografował Kvavara i przeanalizował środowisko obiektów transneptunowych. Niedawno (1 stycznia 2019 r.) misja przeszła na nowy poziom, ponieważ urządzenie wykonało lot w pobliżu asteroidy 2014 MU69.
Jednak statek kosmiczny nie podróżuje sam. Na pokładzie jest pasażer, a dokładniej jego fragment. To jest część popiołów słynnego astronoma Clyde Tombo. Ale jak się tam dostał i jak zasłużył na taki honor?
Pioneer Pluto
Clyde Tombo, po pierwsze, został zapamiętany za to, że znalazł Plutona. Jako młody pracownik Obserwatorium Lowell został przydzielony do przeglądania zdjęć uzyskanych z programu wyszukiwania dla planety X. W 1930 zauważył poruszający się obiekt, który później okazał się Plutonem.
Tombo otrzymał wiele prestiżowych nagród za odkrycie. Również na jego cześć nazwał obszar Plutona. On zmarł w 1997 r. w wieku 90 lat. Ciało zostało skremowane, ale niektóre popioły zostały zachowane.
Pył na statku kosmicznym
Część ojca postanowiła wysłać córkę Tombo na planetę karłowatą - Annette. Powiedziała:
„Kiedy spojrzał na Plutona, zobaczył tylko drobinę światła. Myślę, że chciałby zobaczyć planetę odkrytą przez niego na własne oczy. To po prostu niesamowite ”.
Inżynierowie wyprodukowali specjalny pojemnik na niewielką ilość kurzu (nie więcej niż jedną uncję) Clyde'a Tombo. Został przymocowany do wnętrza górnego pokładu aparatu Nowe Horyzonty. Jest też notatka
„Tutaj znajdują się szczątki amerykańskiego Clyde Tombo, odkrywcy Plutona i trzeciej strefy Układu Słonecznego”.
Postscript
Nowe Horyzonty wnikają głębiej w pas Kuipera. Pewnego dnia statek wejdzie w przestrzeń międzygwiezdną, a pierwsze ludzkie szczątki będą poza Układem Słonecznym! Zastanawiam się, jak nowi reagują na znalezisko?
