Statek kosmiczny NASA New Horizons przeszedł do historii, gdy 14 lipca przeleciał obok Plutona i jego systemu satelitarnego, mijając 7800 mil od powierzchni planety karłowatej.
Teraz zespół misyjny połączył wszystkie obrazy wykonane przez sondę podczas jej historycznego okresu, uzyskując oszałamiający film o wysokiej rozdzielczości pokazujący rozpiętość Pasa Kuipera z prędkością 31 000 mil na godzinę:
Wideo rejestruje długie podejście do Plutona i jego systemu satelitarnego, oszałamiający obraz powierzchni planety karłowatej o wysokiej rozdzielczości, a następnie pierścień rozproszonego światła słonecznego podczas zaćmienia Plutona Słońca.
Badacz Stuart Robbins z Southwestern Research Institute w Boulder, Kolorado, który redagował ten film, powiedział, że aby uatrakcyjnić animację, konieczne było dostosowanie przedziału czasowego między klatkami. „Na końcu i na początku filmu jedna sekunda to 30 godzin lotu, podczas gdy podejście i rozpiętość nad samym Plutonem są montowane z prędkością jednej sekundy w ciągu 30 minut” - pisze Robbins na swoim blogu. „Podejście do Plutona zajęło dużo czasu, chociaż samo przęsło minęło jak błysk”.
Od lotu misji New Horizons Plutona zespół misji nie ogłaszał już żadnych zdjęć Plutona i jego satelitów. Po całym szkodzie danych statek kosmiczny obecnie konfiguruje swoje kanały komunikacyjne, aby przesyłać duży pakiet danych. Następujące zdjęcia z zakresu zostaną opublikowane w tym miesiącu.
