W piątek naukowcy odkryli dwie złożone cząsteczki organiczne lub cegiełki życia na komecie, które rzucają światło na kosmiczne pochodzenie takich planet jak Ziemia.
„Alkohol etylowy i prosty cukier, znany jako aldehyd glikolowy, zostały zidentyfikowane w komecie przez Lovejoya”, mówi naukowiec w czasopiśmie Science Advances.
„Te złożone cząsteczki organiczne mogą być częścią skały, z której powstały planety”, mówi badanie.
Wykryto także inne cząsteczki organiczne na kometach. Te ostatnie są na komecie 67P / Churyumov-Gerasimenko, na której europejska aparatura rozetowa znalazła kilka molekuł organicznych, w tym cztery, które nigdy wcześniej nie były widziane na kometach.
Od tego czasu, kiedy dowiedzieli się, że komety zawierają niektóre z najstarszych i najbardziej prymitywnych materiałów w Układzie Słonecznym, naukowcy uważają je za kapsuły czasu, oferując spojrzenie na to, jakie życie miało 4, 6 miliardów lat temu. „Ale dopóki badania nie zostaną zakończone, debata na temat spadających komet i tego, czy rzeczywiście nawadniały one elementy niezbędne do życia Ziemi, będzie kontynuowana”, powiedział Dominique Bocelli-Morvan, astrofizyk z Francuskiego Centrum Badań Naukowych.
„Obecność dużego kompleksu molekuł organicznych w materiale komety jest ważnym krokiem w kierunku zrozumienia sytuacji, która panowała w momencie narodzin życia na naszej planecie” - powiedziała AFP.
„Te obserwacje pokazują możliwe wyjaśnienie jej (życiowego) wyglądu na naszej planecie” - dodała.
„Kometa Lovejoy jest szczególnie interesująca dla naukowców, ponieważ jest jedną z najbardziej aktywnych komet w orbitalnym sąsiedztwie Ziemi”, mówi naukowiec.
Badanie przeprowadzono za pomocą 30-metrowego teleskopu w Millimetric Institute of Radio Astronomy w Sierra Nevada, Hiszpania, w styczniu 2015 r., Kiedy kometa była w najbardziej produktywnej i żywej fazie.
