Analiza marsjańskich meteorytów ujawniła nowe dane na temat wulkanu, a nawet wskazała punkt, z którego przybyły fragmenty. Geolodzy zastosowali zaawansowane techniki spektrometrii mas, aby dowiedzieć się o pochodzeniu 6 meteorytów. Nazywane są „nahlity” - częścią marsjańskiej lokalizacji, zniszczonej przez cios 11 milionów lat temu.
Nakhite meteoryty są uważane za drugi najczęstszy rodzaj fragmentów Czerwonej Planety. Trzy z nich znaleziono na Antarktydzie, a pozostałe - w USA, północno-zachodniej Afryce i Egipcie. Dane pokazują, że wulkan został aktywowany co najmniej 4 razy w ciągu 90 milionów lat.
Mars ma największe wulkany w systemie, wśród których znajduje się 21-kilometrowa góra Olympus o szerokości 600 km. Zazwyczaj ich imponujące parametry tłumaczy się brakiem aktywności tektonicznej.
Nowa analiza opiera się na metodach datowania radioizotopowego. Jest to pierwszy szczegółowy przegląd wzrostu marsjańskich wulkanów opartych na meteorytach. Wczesne informacje pokazały, że meteoryty Nakhlite są skałami wulkanicznymi, co oznacza, że są idealnymi próbkami do badania marsjańskich wulkanów. Mierząc wpływ promieniowania kosmogenicznego, naukowcy odkryli, jak długo meteoryty spędzają w przestrzeni kosmicznej, zanim spadną na Ziemię. Okazało się, że zostały rzucone 11 milionów lat temu. Następnie naukowcy zajęli wiek. Spektrometr masowy zmierzył ilość argonu, co pomogło zrozumieć, ile czasu minęło od wybuchu.
Dane pokazały, że skrytki pojawiły się w jednej z 4 erupcji w ciągu 90 milionów lat. Jest to długotrwała działalność wulkanów, zwłaszcza w porównaniu z ziemskimi. Są to jednak tylko liczby wstępne, ponieważ wyrzucili niewielką ilość kamieni, co oznacza, że wulkan powinien działać znacznie dłużej.
Okazało się również ograniczyć proponowane lokalizacje do wyszukiwania kandydatów. Wybór padł na krater o długości 900 km od szczytu Góry Elizejskiej o wysokości 12,6 km. Krater rozciąga się na szerokość 6,5 km, aw jego pobliżu zachowały się promienie fragmentów. Nowe dane pozwoliły na dodanie historii meteorytów Nakhlite.
