Obraz optyczny kwazara 3C 273 (na środku), uzyskany za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble'a. Stał się pierwszym zidentyfikowanym kwazarem.
W 1963 roku astronom Martin Schmidt zidentyfikował pierwszy quasi-gwiezdny obiekt (kwazar) - niezwykle jasny, ale odległy obiekt. Udało mu się znaleźć pojedynczy kwazar - aktywny rdzeń odległej galaktyki 3C 273. Jest 100 razy jaśniejszy niż wszystkie gwiazdy Drogi Mlecznej.
W ostatnim badaniu zespół naukowców GRAVITY doszedł do wniosku, że chmury gazu, poruszając się szybko wokół centralnej czarnej dziury, są sercem tego kwazara. Po raz pierwszy masa czarnej dziury wewnątrz 3C 273 została zmierzona w 2000 roku. Wynik ten został potwierdzony w nowej analizie.
Spójrz na czarną dziurę
Instrument GRAVITY, znajdujący się w Obserwatorium Paranal (Chile), odgrywa ważną rolę kosztem bezprecedensowych możliwości. Łączy 4 teleskopy, tworząc interferometr o długości 130 m. Urządzenie jest w stanie wykrywać odległe obiekty astronomiczne w niezwykle wysokiej rozdzielczości.
Kwazary - jeden z najbardziej odległych obiektów dostępnych do obserwacji. Są one również ważne dla historii Wszechświata, ponieważ ich ewolucja jest nierozerwalnie związana z rozwojem galaktyk. Prawie wszystkie duże galaktyki zawierają czarne dziury w centrach, ale przez długi czas tylko przedstawiciel Drogi Mlecznej był otwarty na badania. GRAVITY po raz pierwszy pozwoliła na ruch chmur gazu wokół centralnej czarnej dziury, pokazując, jak wirują. Wcześniej nie można było tego zobaczyć z powodu małego rozmiaru kątowego wewnętrznego obszaru kwazara i odległości 2,5 miliarda lat świetlnych od nas. Szerokie linie emisyjne utworzone przez gaz w pobliżu czarnej dziury są znakami obserwacyjnymi kwazarów.
Wcześniej do badania wykorzystano metodę zmienności światła w kwazarach. Ale GRAVITY pozwala odróżnić struktury w 10 sekundach mikrokątnych. Wyobraź sobie, że możesz zobaczyć monetę na powierzchni księżyca z ziemi. Informacja o ruchu i odległości od gazu do czarnej dziury jest ważna dla pomiaru masy tego ostatniego. Po raz pierwszy przetestowano starą metodę, potwierdzając oszacowanie 300 milionów mas Słońca.
Jest to ważny punkt, ponieważ po raz pierwszy udało nam się zbadać okolice ogromnej czarnej dziury poza galaktyką Drogi Mlecznej. Czarne dziury to ekscytujące obiekty, które pozwalają odkrywać fizykę w ekstremalnych warunkach.
