Artystyczna wizja białego karła GALEXJ014636.8 + 323615 (białego) i jego ultra-gorąca magnetosfera okołogwiazdowa (fioletowa) uwięziona przez pole magnetyczne (zielone)
Badając tajemnicę 10 lat, zespół astronomów odkrył niezwykle gorącą magnetosferę wokół białego karła. Białe karły - ostatni etap życia gwiazd typu słonecznego. Pod koniec swojego istnienia wyrzucają zewnętrzne warstwy atmosfery, pozostawiając gorący, zwarty i gęsty rdzeń, który stygnie przez miliardy lat. Temperatura powierzchni zwykle osiąga 100 000 ° C (powierzchnia Słońca wynosi 5 500 ° C).
Niektóre białe karły stają się prawdziwym wyzwaniem dla naukowców, ponieważ wykazują oznaki wysoce zjonizowanych metali. W astronomii metale opisują każdy element cięższy od helu, a wysoka jonizacja oznacza, że wszystkie poza jednym elektrony zostały wycofane. Proces ten wymaga temperatury miliona stopni Celsjusza, która jest znacznie wyższa niż powierzchnia białych karłów.
Naukowcy wykorzystali 3,5-metrowy teleskop w Obserwatorium Calar Alto (Hiszpania) i odkryli białego karła w konstelacji Trójkąta o nazwie GALEXJ014636.8 + 323615. Żyje w odległości 1200 lat świetlnych od Słońca. Analizując światło białego karła za pomocą spektroskopii (światło jest rozproszone na kolorach kompozytowych), możliwe jest wyizolowanie sygnatur metali o wysokim stopniu zjonizacji. Wszystko to zmieniło się w ciągu 6 godzin - okresu rotacji białego karła. Naukowcy uważają, że pole magnetyczne wokół gwiazd jest materiałem magnetosfery pułapki, płynącej z jej powierzchni. Uderzenie w magnetosferę silnie ogrzewa materiał, usuwając prawie wszystkie elektrony z atomów metalu.
Kolorowy obraz białego karła GALEXJ014636.8 + 323615 z SDSS
Wygląda jak pączek wykonany z bardzo gorącego materiału otaczającego rozgrzaną do czerwoności gwiazdę. Oś pola magnetycznego białego karła jest odchylona od osi obrotu. Oznacza to, że ilość materiału uwalnianego przez uderzenie zmienia się w miarę obrotu gwiazdy. To wciąż tajemnica, skąd pochodzą te wysoko zjonizowane metale.
Magnetosfery występują także wokół innych klas gwiazd, ale jest to pierwszy raport na temat obecności jednego w pobliżu białego karła. To odkrycie ma ważne implikacje. Przecież nie rozważano wcześniej możliwości posiadania magnetosfery w pobliżu białych karłów. Możliwe, że jedna czwarta takich obiektów przechodzi przez etap przechwytywania i przegrzania materiału. Teraz naukowcy planują modelować i rozszerzać analizę, badając coraz więcej białych karłów.
