Europa podejmuje nową próbę nawiązania komunikacji z modułem lądowania statku kosmicznego Phil, który pędzi w kierunku Słońca i znajduje się teraz w odległości 360 milionów kilometrów od Ziemi. Phil ma macierzystego satelitę o nazwie „Rosetta”, który wznowił linię komunikacyjną na 10 dni. Umożliwi to otrzymanie dowolnego sygnału. Informacja ta została zgłoszona przez kierownika projektu Rosette z Paryża, Francisa Rocarda. Szanse na kontakt rosną z każdym dniem, gdy kometa 67P / Churyumov-Gerasimenko zbliża się do Słońca, chociaż orientacja paneli słonecznych w Philu pozostaje nieznana. W marcu i kwietniu były już nieudane próby skontaktowania się z sondą, która nie otrzymała sygnału przez trzy dni po lądowaniu na „67P” w listopadzie ubiegłego roku.
Rokadr powiedział, że będą słuchać ponownie od 8 do 17 maja. Dodał też, że nie mogą dać 100-procentowej gwarancji, że statek kosmiczny się obudzi. Robotyczne laboratorium o wadze 100 kilogramów wylądowało na komecie 12 listopada po 10 latach wędrówki po statku macierzystym. Mały satelita miał wystarczającą moc baterii, co wystarczyło na 60 godzin różnych eksperymentów, aby wysłać dane na Ziemię, zanim satelita przeszedł w tryb czuwania 15 listopada. W trakcie podejścia „67P” do Słońca naukowcy mają nadzieję, że najlepsze światło naładuje akumulatory do poziomu wystarczającego do ponownego uruchomienia i nawiązania kontaktu z Ziemią, co umożliwi serię nowych eksperymentów. Do 13 sierpnia kometa albo osiągnie ten punkt w odległości od słońca, która jest dla niego maksymalną możliwą wartością, albo ponownie odbiega od kursu. Jeśli Phil nie obudzi się do 14 sierpnia, najprawdopodobniej nigdy się nie obudzi. Jego położenie na powierzchni zakurzonej komety lodowej spadło do strefy o wymiarach około 30-50 metrów. Ale kamery Rosetta nie zidentyfikowały jeszcze sondy, a naukowcy nie wiedzą, czy jest w pozycji pionowej.
Fila musi się rozgrzać do minimum 45 stopni Celsjusza, aby się obudzić. „Wiosna wpływa na kometę. Dni trwają dłużej. Mamy nadzieję, że Fila otrzyma około dwóch lub dwóch i pół godziny słońca dziennie ”- powiedział Philippe Godon, główny oficer operacyjny w CNES, który znajduje się w południowej Francji.
