Teleskop Hubble'a uchwycił ten typ Marsa w odległości 50 milionów mil od Ziemi w 2016 roku. Zdjęcie przedstawia części o szerokości 20-30 mil.
Czerwona planeta fascynuje naukowców od ponad 100 lat. Teraz jest chłodnym pustynnym światem z atmosferą dwutlenku węgla, która jest 100 razy cieńsza niż ziemia. Dane sugerują jednak, że we wczesnym okresie rozwoju systemu planeta posiadała oceany płynne. Przyszły teleskop kosmiczny, James Webb, planuje dowiedzieć się, w jaki sposób Mars zmienił warunki na mokre na suche.
Mars został zidentyfikowany jako cel w projekcie GTO (Gwarantowany Czas Obserwacji). James Webb będzie mógł obserwować planetę od maja do września 2020 r. Podczas pierwszego roku jej funkcjonowania (cykl 1).
Naukowcy wierzą, że teleskop będzie w stanie uzyskać interesujące dane na temat chemii marsjańskiej atmosfery. Ważne jest, aby informacje stały się natychmiast dostępne dla ogółu społeczeństwa.
Korzyści i wyzwania
Mars latał częściej niż jakakolwiek inna planeta w systemie. Teraz jest 6 aktywnych pojazdów na orbicie, a 2 łaziki podróżują po powierzchni. Z kolei James Webb będzie w stanie wypełnić niektóre luki.
Jedną z głównych cech jest możliwość natychmiastowego zrobienia zdjęcia całego dysku planety. Orbity potrzebują czasu, aby stworzyć kompletną mapę, z powodu której konieczne jest uwzględnienie zmienności. Webb ma również doskonałą rozdzielczość widmową i brak zakłócającej atmosfery. Ale oglądanie Czerwonej Planety nie jest łatwe. Webb został stworzony, aby szukać niezwykle słabych i odległych celów, a Mars - bliski i jasny. Dlatego planeta pozwoli sprawdzić zdolność teleskopu do śledzenia ruchomych celów.
Woda i metan
Większość marsjańskiej wody ostatecznie zniknęła z powodu ekspozycji na światło słoneczne UV, które zniszczyło cząsteczki wody. Naukowcy mogą oszacować wielkość strat, mierząc obfitość dwóch różnych form wody w warstwie atmosferycznej planety - normalnej wody (H 2 O) i ciężkiej (HDO). Webb będzie w stanie obliczyć współczynnik w różnych czasach, porach roku i lokalizacjach.
Większość wody pokryta jest lodem, ale jest prawdopodobne, że istnieją źródła podziemne. W tych potencjalnych zbiornikach życie może być ukryte. Teleskop James Webb - pierwsze na świecie kosmiczne obserwatorium na podczerwień. Jego celem jest rozwiązanie zagadek Układu Słonecznego, spojrzenie poza odległe światy i zbadanie historii powstania Wszechświata i naszego w nim miejsca.
