Artystyczna wizja tworzenia protoplanet wokół młodej gwiazdy.
Naukowcy wykorzystali dane archiwalne teleskopu radiowego do opracowania nowej metody poszukiwania młodych egzoplanet. Technika ta z powodzeniem potwierdziła istnienie dwóch wcześniej przewidywanych planet z masą Jowisza wokół gwiazdy HD 163296.
Z tysięcy odkrytych planet egzoplanet tylko niewielka ilość znajduje się na etapie wczesnego formowania. Odkrycie dużej liczby planet dzieci pomoże naukowcom lepiej zrozumieć proces formowania planet, w tym cechy pochodzenia układu słonecznego.
Młode gwiazdy otoczone są wirującymi dyskami pyłowymi i gazowymi, z których powstają planety. Anteny 60 radioteleskopów ALMA były w stanie wyświetlać te dyski z wysokim poziomem definicji. Naukowcy wykorzystali zebrane dane, aby wykazać, że anomalie w prędkości gazu w obracających się dyskach protoplanetarnych można wykorzystać do poszukiwania planet gigantów. Inne metody poszukiwania planet dziecięcych na dyskach młodych gwiazd opierają się na obserwacjach emisji pochodzących z cząstek pyłu dyskowego. Ale udział pyłu stanowi tylko 1% masy dysku, więc postanowiliśmy skoncentrować się na gazie (99%). Nowa technologia koncentruje się na ruchu gazu, badając promieniowe gradienty ciśnienia w gazie, aby wyświetlić formę turbulencji, co pozwala określić masę i położenie planet na dysku.
Nowa metoda pozwoliła z powodzeniem potwierdzić wcześniej przewidywane istnienie dwóch planet z masą Jowisza wokół gwiazdy HD 163296. Odległe 83 i 137 razy dalej niż odległość Ziemia-Słońce, ale gwiazda gospodarza przekracza naszą własną jasność. Technika pozwoli zinterpretować obrazy pyłu z ALMA. Wykrywanie planet dzieci pomaga zrozumieć, w jaki sposób tworzy się warstwa atmosfery i które cząsteczki są w nią zaangażowane.
