L2 Puppis - umierająca gwiazda, która niegdyś przypominała Słońce, pokazuje piekielną gwiazdę przygotowaną dla naszej planety.
Po 5 miliardach lat Słońce umrze. Po wyczerpaniu paliwa wodorowego zacznie przenosić cięższe pierwiastki z rdzenia. W wyniku tego pęcznieje i rzuci ogromną ilość materiału w kosmos dzięki silnym wiatrom gwiezdnym. W tym czasie nasza gwiazda wzrośnie 100 razy i przekształci się w czerwonego olbrzyma. To rozszerzenie pochłonie Merkurego i Wenus, jak również inne pobliskie planety.
Ale na razie nie jest do końca jasne, co stanie się z naszą Ziemią. Czy podąży za poprzednimi, czy ulegnie oceanowi przegrzanej plazmy? Czy też uda jej się uniknąć agonii słonecznej i będziemy nadal latać wokół małego białego karła na naszej zwykłej orbicie?
„Wiemy, że Słońce stanie się jaśniejsze i większe (gdy wejdzie w stadium czerwonego olbrzyma) i prawdopodobnie zniszczy wszystkie ziemskie formy życia”, powiedział Lin Desin z Leuven University of Astronomy. „Ale czy skalisty rdzeń Ziemi przetrwa czerwonego olbrzyma i nadal pozostanie na orbicie z białym karłem?”
Korzystając z najpotężniejszego obserwatorium radiowego, astrolodzy będą mogli uzyskać odpowiedzi, gdy obejrzy je pobliska gwiazda systemu przypominającego wygląd naszego Słońca, gdy umrze. L2 Puppis to wyrafinowana gwiazda, oddalona od Ziemi przez 200 lat świetlnych. Chociaż wydaje się, że jest daleko, ale jest w zasięgu wzroku dużej (anteny) macierzy Atakam (ALMA) w Chile. Dzięki dokładnym pomiarom gwiazdy astronomowie wyprowadzili jej masę i wiek. Okazało się, że przypominało Słońce, a teraz ma 10 miliardów lat. Jest to również przykład mgławicy planetarnej, która powstaje.
Podobnie jak przyszłe Słońce, jest rozdzierane, wyrzucając ogromną ilość gazu w kosmos. Proces ten tworzy masywną świetlistą chmurę, a mgławica planetarna przypomina piękny kosmiczny motyl (na zdjęciu powyżej, zastrzelony przez Bardzo Duży Teleskop - VLT).
Widok kompozycyjny układu gwiezdnego L2 Puppis, w tym położenie gwiazdy czerwonego olbrzyma i prawdopodobnej egzoplanety.
„Odkryliśmy, że L2 Puppis ma 10 miliardów lat” - powiedział Ward Homan. - „5 miliardów lat temu gwiazda była niemal idealnym bliźniakiem współczesnego słońca. Podczas ewolucji gwiazda straciła 1/3 swojej masy. To samo stanie się ze Słońcem w odległej przyszłości ”.
Ale to nie wszystko. Według nowego badania opublikowanego w czasopiśmie Astronomy and Astrophysics (Astronomy & Astrophysics), L2 Puppis ma także holowaną planetę, położoną około 300 milionów kilometrów od gwiazdy. Chociaż odległość ta jest dwa razy większa niż nasza od Słońca, stanowi bardzo korzystne miejsce do przeglądu tego, co czeka Ziemię. Naukowcy mają nadzieję zbadać planetę, zanim dozna gniewu L2 Puppis. „Po 5 miliardach lat Słońce stanie się czerwoną gwiazdą olbrzyma” - powiedział Desin. „Spowoduje to również utratę dużej masy z powodu bardzo silnego wiatru gwiazdowego. Końcowym produktem ewolucji trwającej 7 miliardów lat będzie mały biały karzeł. Będzie tak jak Ziemia, ale cięższa (jedna łyżka materiału karłowatego waży około 5 ton) ”.
Astronomowie często zwracają się do gwiazd, aby lepiej zrozumieć nasze miejsce w galaktyce. W tym przypadku wiemy, jak zakończy się istnienie naszej planety. To jest obserwacja końca świata. I chociaż być może nasza Ziemia nie zostanie pochłonięta, ale piekło gwiazdy spali całe życie na jej powierzchni.
