Dwie umierające gwiazdy spotkały się w śmiertelnym tańcu na tym niesamowitym obrazie mgławicy planetarnej Twin Jet.
Kształt motyla został uformowany przez gwiazdowy balet od podobnych do gwiazd słońca pod koniec jego życia.
Główna gwiazda tego układu podwójnego stała się czerwonym karłem i ma masę około 1,0-1,4 razy większą od masy Słońca. Z powodu tego, co jego zewnętrzna powłoka jest odrzucana przez gwiezdne wiatry, odsłaniając gwiezdny rdzeń, który ostatecznie stanie się białym karłem.
Inna gwiazda stała się już białym karłem (trupem gwiezdnym) i ma masę od 0,6 do 1,0 razy większą niż masa Słońca.
Biały karzeł obraca się bardzo blisko głównej gwiazdy, oddziałując z atmosferą gwiazdową i tworząc mgławicę.
Ta para gwiazd obraca się w odległości około 100 lat świetlnych, a astronomowie uważają, że grawitacja jednej z gwiazd przyciąga materiał gwiezdny jej towarzysza i skręca go w dwa cienkie płatki tęczy, które sięgają daleko w przestrzeń.
Płatki wciąż rosną i, mierząc szybkość ich ekspansji, naukowcy szacują, że mgławica powstała około 1200 lat temu.
Mgławica planetarna to ogromna powłoka rozszerzającego się gazu. Powłoka stopniowo się nagrzewa, a kalejdoskop kolorów jest powodowany przez różne substancje chemiczne.
W mgławicy planetarnej Twin Jet widoczne są słabe niebieskie plamki rozciągające się poziomo, jak żyły, ledwo widoczne w kolorach mgławicy tęczowej.
Te niebieskie plamki to w rzeczywistości dysze poruszające się z prędkością ponad miliona kilometrów na godzinę z szybko obracającego się układu gwiazd.
Ten obrót tworzy nie tylko projekcje i strumienie, ale także pozwala białym karłowom usunąć gaz z większego towarzysza, który następnie tworzy duży dysk materiału wokół pary.
Wcześniej obraz mgławicy Twin Jet został wykonany przy użyciu danych z szerokokątnej kamery planetarnej Hubble'a w 1997 roku. Nowa wersja zawiera późniejsze obserwacje przy użyciu spektrografu obrazowania Kosmicznego Teleskopu Hubble'a, z dalszym przetwarzaniem przez Judy Schmidt.
Chociaż nazywane są mgławicami planetarnymi, żadna z planet nie istnieje. Nazwa ta wywodzi się z faktu, że kiedy ten typ mgławicy został po raz pierwszy odkryty w latach 80. XVIII wieku, wyglądał jak odległe planety.
