Naukowcy z NASA potwierdzili obecność cyjanku winylu w atmosferze Tytana, która jest związkiem organicznym, potencjalnie zdolnym do dostarczania błon komórkowych do życia mikrobiologicznego w księżycowych metanach na dużą skalę. Jeśli tak, otrzymamy dowody, że życie rozwija się bez H 2 O.
Ziemne błony komórkowe składają się z fosfolipidów - łańcuchów molekularnych z fosforowymi głowicami tlenowymi i ogonami łańcucha węglowego. Wiążą się i tworzą elastyczną membranę w wodzie. Szacowany czas życia w metanie wymaga alternatywnej wersji fosfolipidów lądowych. Jeśli tak, to naukowcy otrzymają szerszy zakres planet do poszukiwania życia.
Po raz pierwszy sonda Cassini zaproponowała obecność cyjanku winylu w satelicie Saturna. Dalsze badania przeprowadzono przy użyciu danych archiwalnych ALMA. Substancja zauważona w warstwie atmosferycznej Tytana na wysokości 200 km. Największe stężenia były powyżej bieguna południowego.
W niskich temperaturach (-179 ° C) cząsteczki organiczne w atmosferze tworzą kropelki. Schodzą i napełniają jeziora metanu, przypominając wzór obiegu wody na ziemi. Dlatego są w stanie tworzyć proste mikroskopijne formy życia. Modelowanie wykazało, że wystarczająca ilość cyjanku winylu jest obecna w północnym jeziorze księżyca, aby wytworzyć około 10 milionów komórek na cm 3.
Najbardziej północnym gigantycznym jeziorem Tytana jest Morze Liegei. Zawiera wystarczającą ilość cyjanku winylu, aby utworzyć błony komórkowe.
Nadal musisz udowodnić, że cyjanek winylu jest zdolny do tworzenia życia, ale naukowcy wskazują na dobrą perspektywę. Fosfor i tlen znajdujące się w błonach komórek lądowych nie istnieją w zimnych metanowych oceanach Tytana, dlatego wszelkie błony komórkowe muszą być oparte na azocie, wodorze i węglu (wszystkie są na satelicie). Model pokazał, że cyjanek winylu jest cząsteczką zdolną do tworzenia stabilnej i elastycznej membrany.
Jednak możliwe życie będzie musiało stawić czoła trudnym warunkom. Naukowcy zauważają, że Titan pozostaje interesującym obiektem do badania granic możliwej biochemii w celu stworzenia życia.
