Naukowcy badający wpływ wiatru słonecznego na powierzchnię Księżyca uważają, że ten kontakt może stworzyć kluczowy składnik wody
Ludzkość nie jest w stanie obejść się bez wody, więc poważny problem pojawia się w długoterminowej kosmicznej eksploracji, jeśli nie rozumiemy, jak powstaje ona w innych częściach Układu Słonecznego.
W nowym badaniu uważa się, że podczas tworzenia składników wody Księżyc otrzymuje impuls ze stałego strumienia naładowanych cząstek plazmy pochodzących ze Słońca w postaci wiatru słonecznego. Oznacza to, że każda skała kosmiczna ma potencjał do tworzenia wody, zwłaszcza jeśli jest naświetlana przez wiatr słoneczny.
Naukowcy opracowali nową symulację reakcji chemicznych zachodzących na powierzchni Księżyca. Model komputerowy pokazał, że wiatr słoneczny niszczy związki bogate w tlen w glebie satelity ziemskiego. Następnie protony o ładunku dodatnim w wietrze słonecznym są połączone z księżycowymi elektronami, wytwarzając atomy wodoru. W końcu atomy te zderzają się z atomami tlenu (znajdującymi się w wielu cząsteczkach na Księżycu), tworząc hydroksyl (OH). Jeśli dodamy do niego inny atom wodoru, otrzymamy wodę. Okazuje się, że wiatr słoneczny staje się potencjalnie cennym zasobem, chociaż zwykle zjawisko to postrzegane jest jako zagrożenie dla życia. Ziemia chroni nas przed negatywnym wpływem ze względu na gęstą warstwę atmosferyczną i silne pole magnetyczne. Księżyc jest jednak pozbawiony takiej ochrony, a wiatr słoneczny uderza w powierzchnię.
Teraz badanie skupiło się tylko na satelicie Ziemi. Jednak naukowcy uważają, że taki proces działa wszędzie tam, gdzie wiatr słoneczny zderza się ze skałą. Jeśli tak jest, to przyszli koloniści mają wiele do myślenia, ponieważ w przyszłości okaże się, że będzie produkować wodę na miejscu.
