Kosmiczny teleskop Hubble'a uchwycił ten obraz gromady kulistej NGC 1898 blisko centrum galaktyki Wielkiego Obłoku Magellana.
Wow! Spójrz tylko na to gwiezdne bogactwo. Niezliczone gwiazdy w gromadzie NGC 1898 świecą na niedawno opublikowanym zdjęciu Kosmicznego Teleskopu Hubble'a (ESA i NASA). Przez lata Hubble obserwował strukturę znalezioną w 1834 roku przez brytyjskiego astronoma Johna Herschela. NGC 1898 znajduje się w pobliżu centrum Wielkiego Obłoku Magellana - karłowatej galaktyki satelitarnej Drogi Mlecznej, odległej o 160 000 lat świetlnych.
Gromady kuliste są uważane za jeden z najstarszych obiektów Wszechświata i są wymienione jako relikty epoki powstawania pierwszych galaktyk. Naukowcy mają dobry obraz gromad kulistych Drogi Mlecznej, ale właśnie rozpoczęły się badania obiektów w pobliskich galaktykach. Obserwacje NGC 1898 pomogą ustalić, czy obiekt jest podobny do gromad kulistych Drogi Mlecznej. Kosmiczny teleskop Hubble'a wystrzelił na orbitę Ziemi w kwietniu 1990 roku. Jego oryginalne zdjęcia okazały się niewyraźne, co w 1993 r. Musiało rozwiązać problem wad w głównym lustrze. W latach 1997-2009 ukończył 4 dodatkowe misje wsparcia i ulepszenia. Podczas ostatniego lotu astronauci zastąpili wszystkie 6 żyroskopy wspierające orientację teleskopu. Z powodu trzeciej awarii Hubble został niedawno przeniesiony do trybu bezpiecznego.
Teleskop potrzebuje trzech pracujących żyroskopów, aby zapewnić maksymalną wydajność, ale kopia zapasowa nie spełnia dotychczasowych oczekiwań. NASA jest przekonana, że Hubble wróci do pracy w zwykły sposób. Jeśli nie uruchomisz trzech gyrosów, użyj dwóch, gdzie drugi będzie odgrywał rolę kopii zapasowej.
