Manewry orbitalne tajemniczego obiektu wystrzelonego przez Rosję budzą obawy, że satelita może być jakąś bronią kosmiczną.
W centrum dyskusji znajduje się „Object 2014-28E”, który Rosja uruchomiła w maju wraz z trzema wojskowymi satelitami komunikacyjnymi. Rosyjscy urzędnicy nie mogą wyjaśnić natury tego obiektu, mówiąc, że może to być kosmiczne śmieci. Jednak urządzenia śledzące satelity zauważyły wiele interesujących manewrów w ciągu ostatnich kilku tygodni, donosi Financial Times w poniedziałek.
Na przykład w ostatni weekend 2014-28E najwyraźniej spotkały się pozostałości sceny rakietowej, które pomogły obiektowi osiągnąć orbitę.
W rezultacie niektórzy analitycy kosmiczni wyrazili obawy, że instrument na lata 2014–28E może być częścią programu antysatelitarnego. Być może odrodzona wersja projektu „Zimna wojna” nazywa się „zabójcą satelity”, który według oświadczenia rosyjskich urzędników został odrzucony, gdy Związek Radziecki upadł na początku lat dziewięćdziesiątych.
Urzędnicy wojskowi od dawna uważali możliwość zniszczenia lub wyłączenia satelitów innego kraju za kluczowy aspekt bezpieczeństwa narodowego. Związek Radziecki nie jest jedynym krajem, który opracował takie technologie. Chiny zniszczyły jeden ze swoich satelitów meteorologicznych w 2007 r., Co spowodowało powstanie ogromnej chmury kosmicznych śmieci. Stany Zjednoczone wysadziły w powietrze jeden ze swoich tajnych statków kosmicznych w 2008 roku. „Obawy dotyczące zakładu w latach 2014–28E są całkowicie uzasadnione” - powiedział Joan Johnson-Freese, profesor bezpieczeństwa narodowego w US Naval College w Newport, Rhode Island. Ale ostrzegła przed pochopnymi wnioskami, mówiąc, że Rosja może realizować kilka celów, uruchamiając lata 2014–28E.
„Każdy satelita z możliwością manewru ma potencjał, by stać się bronią” - dodała Joan. „Ale czy to oznacza, że wszystkie satelity zdolne do manewrowania mogą być bronią?
Zauważyła również, że Stany Zjednoczone pracują nad stworzeniem technologii do manewrowania satelitami, powołując się na sondę Experimental Eputnikov System-11 (XSS-11) i NASA DART, z których oba zostały uruchomione w 2005 roku. Kolejnym krokiem było opracowanie misji o nazwie Orbital Express, która została uruchomiona w 2007 r. W celu przetestowania technologii śledzenia satelitarnego.
„Kiedy opracowaliśmy DART i XSS-11, inne kraje zaczęły wpadać w panikę. Wiesz, Stany Zjednoczone mają broń kosmiczną” - mówi Johnson-Freese. „Pierwszą rzeczą, jaką zrobiliśmy, było ich uspokojenie. Nie, nie. To nie jest to, co myślisz. To tylko satelita manewrowy. Ale w każdym razie, tam, gdzie istnieją technologie o podwójnej wartości, będą problemy”. „Prawie wszystkie technologie kosmiczne mają podwójne znaczenie”, powiedział Brian Wieden, konsultant techniczny w Secure World Founda (organizacja non-profit zajmująca się stabilnością kosmosu) oraz były analityk orbitalny Sił Powietrznych. Na przykład statek kosmiczny wykorzystywany do operacji zbieżności orbitalnej może pomóc narodowi w sprawdzeniu, utrzymaniu i zatankowaniu satelitów lub w orbitowaniu uszkodzonego pojazdu.
Widoczny uważa za mało prawdopodobne, aby obiekt 2014-28E był tak nieszkodliwy.
„Tajemnica otaczająca statek kosmiczny rozwija pogłoski o misji, a także fakt, że stosunki amerykańsko-rosyjskie pogorszyły się w wyniku interwencji Rosji na Ukrainie na początku tego roku” - dodał Widen.
„Myślę, że gdyby do tego doszło w innym kontekście, byłoby mniej plotek i założeń”, kontynuuje Widen. „Ale ponieważ dzieje się to w kontekście zwiększonego napięcia, zakładamy najgorsze”.
