Decydujący rosyjski nastrój może pozostawić amerykańskich astronautów bez podróży na Międzynarodową Stację Kosmiczną.
Od momentu wycofania przez NASA floty wahadłowców w 2011 r. Rosja stała się monopolistą w dziedzinie wysyłania załóg w kosmos. Jedyny kraj, który może obecnie wysyłać ludzi w kosmos - Chiny, nie jest członkiem 15-narodowego partnerstwa stacji kosmicznych.
To stawia Stany Zjednoczone w trudnej sytuacji.
Obecnie współpraca kosmiczna między Stanami Zjednoczonymi a Rosją jest oddzielona od politycznego wiru wywołanego decyzją Rosji o wysłaniu wojsk na półwysep Krymski w zeszłym tygodniu, powodując tym samym strach przed inwazją na pełną skalę.
„Nadal monitorujemy sytuację” - powiedział dziennikarz Charlesa Boldena z NASA podczas telekonferencji we wtorek.
„Wszystko dla nas jest nadal nominalne”, mówi.
Koszt dostarczenia ładunku do ISS za kilogram. Cena wyrażona jest w dolarach amerykańskich
Bolden zauważył również, że stacja kosmiczna przeszła „liczne kryzysy kosmiczne”, począwszy od chwili, gdy astronauci zaczęli tam mieszkać w pełnym wymiarze godzin 2 listopada 2000 roku. Obejmuje nawet okres wojny między Rosją a Gruzją w 2008 roku. „NASA i jej rosyjski odpowiednik, Roscosmos, utrzymują profesjonalne, korzystne i kolegialne relacje robocze i będą nadal to robić w trakcie programu ISS i poza nim” - dodają przedstawiciele NASA.
Zastosowanie systemu Falcon 9 może znacznie obniżyć koszty dostarczania ładunku do ISS.
NASA inwestuje w prywatne firmy, które mogą zbudować komercyjny statek kosmiczny, co z kolei pozwoli USA uzyskać niezależność od Rosji w tej dziedzinie do 2020 roku.
„To oczywiście zwiększa motywację Stanów Zjednoczonych do mniejszego uzależnienia od coraz bardziej niestabilnej Rosji,” mówi Joan Johnson-Freese, profesor bezpieczeństwa narodowego w US Naval College w Rhode Island.
„Wniosek budżetowy administracji Trumpa dla NASA na rok do 1 października wynosi 848 milionów dolarów. Dodatkowe 250 milionów dolarów na program może pochodzić z dodatkowego budżetu”, powiedziała dyrektor finansowy NASA Beth Robinson.
