Trzy główne wydarzenia kometarne przewidywane w ciągu najbliższych dwóch lat stanowią okazję dla amatorów i profesjonalistów do odkrycia nowych tajemnic.
Komety mogą zorganizować ekscytujący pokaz na niebie. I wystarczająco dużo lornetek lub teleskopów, by zobaczyć najsłabsze z nich. Na szczęście dla nas wszystkich oczekuje się, że co najmniej trzy komety przejdą w bliskiej (ale bezpiecznej) odległości od naszej Ziemi w ciągu najbliższych dwóch lat.
Dlatego Planetary Science Institute stara się przyciągnąć zarówno profesjonalistów, jak i amatorów na te wydarzenia. Wraz z pojawieniem się obrazów cyfrowych amatorzy mają większą elastyczność w obserwowaniu celów. Są więc nadzieje, że cały świat zaangażuje się w „cieniowanie” i dostarczy więcej informacji o naturze komet, zwłaszcza podczas jasnych błysków.
„Międzynarodowa kampania mająca na celu monitorowanie komet z całego świata poprawi pokrycie czasu, co umożliwi monitorowanie obiektów na wszystkich szerokościach geograficznych 24/7” - powiedział kierownik projektu Nalin Samarashinha, starszy badacz w Instytucie Studiów Planetarnych.
Trzy komety 41P / Tuttl-Djakobini-Kresak, 45P / Honda-Mrkos-Paidushakova i 46P / Virtanenen przechodzą przez Ziemię w odległości między 0,08 a 0,15 jednostek astronomicznych (1 a. Jest równa odległości między Earth i przez Słońce).
Astronomowie potrzebują informacji o rozbłyskach pyłu. Obraz jest uchwycony przez niezwykle zbliżony obraz tego, jak te błyski patrzą na kometę (kometa 67P / Churyumov-Gerasimenko, sfilmowana przez aparat rozety w 2014 r.).
Jakiego rodzaju obrazy szukają astronomowie? Przede wszystkim surowe (bez korekcji), demonstrujące aktywność komety w pyłach i gazach. Cieszę się, że jest czas na przygotowanie: 45P / HMP przyjdzie w lutym i marcu 2017 r., A 41P / TDK - w okresie styczeń-lipiec. Ostatnia kometa ma się pojawić w 2018 roku.
Biorąc pod uwagę gaz i pył, zespół będzie w stanie zrozumieć, jak wiruje rdzeń komety, jaka jest aktywność, a nawet co składa się na gaz w śpiączce (atmosfera kometarna).
Podobne kampanie dla Comet ISON (które „pękły” podczas Święta Dziękczynienia w 2013 r.) Pokazały, jak kometa upadła podczas wybuchu 12 listopada. Generalnie było wiele podobnych ogólnych obserwacji (misja Deep Impact, EPOXI i Rosette), które zakończyły się sukcesem.
Więcej informacji na temat uczestnictwa w projekcie można znaleźć na stronie internetowej Planetary Science Institute.
