Gdy w 2021 roku rozpocznie się kosmiczny teleskop Jamesa Webba, będzie on mógł otworzyć nową stronę w historii kosmosu. To główne obserwatorium zajmie się poszukiwaniem pierwszych gwiazd i galaktyk, badaniem odległych planet wokół innych gwiazd i rozwiązaniem tajemnic Układu Słonecznego. Kontrola zostanie przeprowadzona z Centrum Kontroli Misji (MCC) w Space Telescope Science Institute w Baltimore, MD.
Centrum kontroli misji Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba znajduje się w Space Telescope Science Institute w Baltimore, MD. W ramach przygotowań do premiery naukowcy przeprowadzili dwa krytyczne i udane testy komunikacji
Aby przygotować się do startu, letni zespół operacyjny przeprowadził ostatnio dwa udane testy komunikacyjne. Pierwszy z nich naśladował złożoną komunikację między wieloma obiektami podczas krytycznego okresu startu po pierwszych 6 godzinach lotu. Drugi pokazał, że MCC jest w stanie wymieniać informacje za pomocą teleskopu.
Trudny taniec
Od momentu uruchomienia i po pierwszych 6 godzinach lotu pięciu różnych dostawców usług komunikacyjnych na całym świecie będzie na przemian przesyłać dane polecenia i telemetrii do MCC. Pierwszy test wykazał złożoną wymianę między obiektami. Te punkty styku są konieczną koniecznością ze względu na geometrię ziemską w odniesieniu do orbity i wysokości teleskopu. Większość satelitów o niskiej orbicie używa TDRSS, ale James Webb jest zbyt daleko.
6 godzin po wystrzeleniu teleskop będzie w połowie drogi do Księżyca i 6 razy wyższy niż wysokość geosynchronicznej orbity Ziemi, gdzie rezyduje TDRSS i inne satelity komunikacyjne. W ostatnim momencie teleskop jest 45 razy większy niż położenie orbity geosynchronicznej. Test ten był ważnym krokiem w demonstrowaniu możliwości i procesów lotu w celu wsparcia komunikacji przy starcie. Po pierwszym dniu zespół połączy się z trzema oddziałami Deep Space Network na całym świecie.
Porozmawiaj z teleskopem
Misja nie byłaby możliwa bez komunikacji z teleskopem. Zespół lotu w Baltimore niedawno przetestował to po raz pierwszy, rozmawiając z rzeczywistym teleskopem Jamesa Webba na Ziemi, podczas gdy on przechodził integrację i testy w Northrop Grumman (Los Angeles, Kalifornia). W tym procesie wszyscy udawali, że urządzenie jest odległe o miliony mil, a do symulowania przestrzeni używano specjalnych urządzeń komunikacji radiowej. Podczas sterowania kontrolery wykonały niedziałające polecenia i zainicjowały odtwarzanie rejestratora. Ten ważny test wykazał zdolność do kontrolowania teleskopu. W przypadku większości uruchomień MCC będzie utrzymywać stałą komunikację z Webb. 180 dni po uruchomieniu zespół planuje skontaktować się z urządzeniem 8 godzin dziennie.
Nie wszystkie
W przyszłości oczekuje się jeszcze większej liczby testów, ale są to pierwsze testy potwierdzające udaną komunikację MCC z teleskopem i pracą telemetrii. Ćwiczenia były wykonywane bez zarzutu, co podkreśla ciężką i ciężką pracę letniego zespołu operacyjnego i badaczy w całym kraju. James Webb stanie się światowym obserwatorium kosmonautyki, które dostarczy wielu przełomowych danych o wszechświecie.
