Zauważa się tutaj, jak kolor północno-polarnego regionu Saturna zmienił się od czerwca 2013 r. Do kwietnia 2017 r., Kiedy półkula północna zmieniła się w przesilenie letnie.
Statek kosmiczny NASA ma jeszcze kilka miesięcy do upadku na powierzchni we wrześniu. Z każdym nowym zadaniem udaje mu się dostarczyć bezprecedensowe dane. Na przykład przesilenie Saturna to najdłuższy letni dzień na półkuli północnej i krótki zimowy dzień na południu. Występuje co 15 lat, a obie półkule przejmują kolejno rolę biegunów zimowych i letnich.
Jednostka przybyła na planetę w 2004 roku, aby spędzić 4 lata na badaniu Saturna, pierścieni i księżyca. Pierwsza rozszerzona misja trwała od 2008-2010. - misja równonocy. Cassini musiał śledzić, jak promienie słoneczne oświetlają pierścienie planety i ujawniają cienie w strukturach. NASA postanowiła dać nam 7-letnią wycieczkę.
Saturn
Aparat był w stanie uchwycić, jak gigantyczna burza omiata planetę podczas przesilenia. Zauważono również parowanie niebieskich odcieni utrzymujących się na północy w momencie powstawania mgławic wiosennych. Te mgiełki są odpowiedzialne za to, dlaczego cechy atmosfery Saturna wydają się gładsze niż Jowisza.
Recenzja Cassiniego na temat Saturna podczas równonocy 2009 roku. Wyświetla półkulę północną i południową, równomiernie oświetlone przez słońce. Widać, że połowa północy jest w cieniu. Dane ujawniły, że powstawanie mgły na planecie jest spowodowane sezonowymi zmianami wskaźników temperatury i składu chemicznego w górnej warstwie atmosfery. Niektóre związki węglowodorowe (etan, acetylen, propan) reagują na zmiany w nadchodzącym świetle znacznie szybciej niż inne.
Zaskakujące było, że zmiany te nie miały charakteru stopniowego. Wszystko działo się nagle i tylko w pewnych szerokościach geograficznych. W rezultacie cała półkula odczuwa zmianę, ale dzieje się to w ostrych szarpnięciach, a nie w gładkiej fali.
Pierścienie
Po równonocy i podczas północnego przesilenia letniego słońce wciąż wznosi się nad pierścieniami północnymi. Na pewnej wysokości promienie wnikają głębiej w strukturę pierścieni i ogrzewają je. Pomaga to urządzeniu zrozumieć, czy w gromadach ukrytych w środku płaszczyzny pierścienia są cząstki.
Zmiana kąta planety w stosunku do Słońca sugeruje również, że pierścienie są pod kątem do ziemskiego obserwatora tak długo, jak to możliwe podczas przesilenia. W takich momentach sygnał z Cassini jest znacznie szybszy i czystszy.
Po równonocy na Saturnie w 2009 r. Aparat monitorował aktywność chmur na Tytanie.
Titan
Przez długi czas aparat misji mógł badać zmiany na największym księżycu - Tytanie. Okazało się, że główne zmiany są zauważalne w nagłych wybuchach aktywności w chmurze. Rozglądając się wokół chmur metanu na południowym biegunie w 2004 r., Było jasne, że burze na dużą skalę przeszły na równik w 2010 r. Okres ten jest zaskakujący, ponieważ wydaje się, że chmury ignorują wszystkie modele klimatyczne, które przewidują, że powinno to nastąpić kilka lat wcześniej. W 2013 r. Zauważono ostre powstawanie mgły i śladów węglowodorów po stronie południowej, choć wcześniej zauważono je tylko na północy. Sugeruje to, że istnieje miejsce sezonowego odwrócenia, kiedy cyrkulacja atmosferyczna zmienia kierunek.
Podczas 7-letniej misji Cassini udało się wytropić silną burzę, która ogarnęła Saturna.
Enceladus
Najważniejszą rzeczą było zbadanie momentu przybycia zimowej ciemności na południe. Chociaż urządzenie nie mogło już dłużej brać pod uwagę aktywności geologicznej, to jednak wyglądało bardziej wyraźnie na ciepło emanujące z Enceladusa. Dzięki wyeliminowaniu ogrzewania słonecznego można głębiej zrozumieć ocean podpowierzchniowy i skupić się tylko na temperaturze obiektu.
Bliżej finału
Cassini zbliża się do Wielkiego Finału. Wykona serię dramatycznych nurkowań, a 15 września zniknie na zawsze w atmosferze planety.
