Po tym, jak kometa Siding wiosną w niedzielę przetoczyła się z prędkością zbliżoną do Marsa, nasza armada satelitów poinformowała, że działa normalnie.
Odyssey NASA, Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) i misja Maven, a także European Mars Express już nam to zgłosiły. W czasie pisania tego tekstu Organizacja Eksploracji Kosmosu Indii nie zgłosiła jeszcze statusu swojego orbitalnego statku kosmicznego Mars Orbiter Mission (MOM), chociaż jego orbitalna lokalizacja z dala od grzechu również została zmieniona.
Podczas przelotu komety Siding Spring w odległości 85 000 mil od powierzchni Czerwonej Planety istniało pewne potencjalne zagrożenie dla satelitów robotycznych. Szybkie cząsteczki pyłu komety mogą uderzyć w część sprzętu.
Chociaż ryzyko było minimalne, wszystkie agencje kosmiczne przygotowały się na spotkanie z wyprzedzeniem. Na przykład orbity NASA znajdowały się za Marsem podczas bliskiego kontaktu, wykorzystując planetę jako tarczę. W przypadku statku kosmicznego Mars Express istniał plan awaryjny, który polegał na tym, że mógł użyć własnej anteny o wysokim zysku jako tymczasowej tarczy. Jednak ten plan nigdy nie został wprowadzony w życie. „Pierwsze systematyczne kontrole telemetrii statku kosmicznego zostały przeprowadzone dla wszystkich podsystemów i wykazały pełne funkcjonowanie” - powiedział w niedzielę kierownik ds. Operacji statków kosmicznych Mars Express Michel Denis.
„Dziękujemy wszystkim inżynierom HiRISE / MRO / JPL, którzy pomogli w utrzymaniu statku w nienaruszonym stanie” - powiedział urzędnik na swoim koncie na Twitterze.
Statek kosmiczny Odyssey NASA, który jest najbardziej długotrwałą misją na Marsie, również odnotował dobre zdrowie. Przypomnij sobie, że Odyssey jest na orbicie Marsa od października 2001 roku.
„Telemetria otrzymana z Odyssey w niedzielne popołudnie potwierdza nie tylko, że statek kosmiczny jest w dobrym zdrowiu, ale także, że przeprowadziła planowane obserwacje komety Siding Spring w ciągu kilku godzin od najbliższego zbliżenia komety do Marsa” - powiedział kierownik Misja Odyssey Chris Potts z NASA Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii.
Chronione przez subtelną atmosferę Marsa, Dziurawice i Opportunity NASA działają również jak zwykle i prawdopodobnie były pierwszym, który zgłosił odkrycie wiosennej komety Siding. Opublikowane w Wszechświecie Dzisiaj przez astronoma Boba Kinga para surowych obrazów wysłanych na Ziemię wydaje się zawierać ślad rozmytej kropli komety za nieuniknionym hałasem. Chociaż obraz nadal wymaga przetwarzania, interesujące byłoby zobaczenie pierwszego zdjęcia komety Siding Spring zrobionego przez łazika.
Siding Spring? Niewyraźnym obiektem w środku tego surowego obrazu z łazika Mars Opportunity może być kometa, ale do tego czasu nie było oficjalnego potwierdzenia.
