Naukowcy z NASA zaczęli już próbować dowiedzieć się, gdzie wylądują pierwsi astronauci na Marsie, który będzie musiał tam wylądować za około dwie dekady.
Naukowcy proponują strefę o szerokości 62 mil (około 100 km) do eksploracji. Proponowane terytorium, ich zdaniem, będzie interesujące z naukowego punktu widzenia. W tej strefie jest dużo zasobów.
Jim Green, który jest szefem działu nauk planetarnych NASA, powiedział, że w tej sprawie zaplanowano czterodniową gorącą dyskusję. Mówił o tym 25 czerwca podczas telekonferencji. Spotkanie odbędzie się w październiku. Według Greena na początku rozmowy konieczne będzie dokładne omówienie sposobu, w jaki stacja wysłana na Marsa będzie wyglądać i jak będzie tam działać.
W ciągu najbliższych kilku lat NASA planuje eksplorację najbardziej obiecujących obszarów do eksploracji w głąb Czerwonej Planety z pomocą statków kosmicznych. W tym celu sonda kosmiczna agencji zostanie użyta pod nazwą Mars Odyssey, a także Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), która rozpoczęła eksplorację Marsa odpowiednio w 2001 i 2006 roku. „Dwie wspomniane czcigodne orbity nie są wieczne i dlatego ważne jest, aby teraz przesunąć impas w całym pytaniu” - powiedział Green.
Jim Green dodał, że naukowcy będą potrzebować urządzenia o dobrej rozdzielczości, podczas gdy MRO z tą rozdzielczością był w stanie skupić do tej pory tylko 3% całego Marsa. Dlatego pierwszym zadaniem jest natychmiastowe określenie, gdzie dokładnie wylądują astronauci. Szef wydziału planetarnego NASA nie uważa tego za zbyt trudne zadanie.
Znajomość zasobów potencjalnej strefy wywiadowczej będzie również kluczowa podczas planowania całej misji. Green uważa, że to spotkanie powinno być ogromnym krokiem w określeniu, w jaki sposób naukowcy będą pracować na Marsie.
Odpowiednie seminarium, na którym głównym zadaniem będzie misja lądowania człowieka na Czerwonej Planecie, odbędzie się na Uniwersytecie w Houston od 27 do 30 października tego roku.
