Naukowcy szukali oznak wody na Marsie, odkąd zaczęli obserwować Czerwoną Planetę przez teleskop. I jak się okazało, Mars ma wodę. Woda w postaci lodu jest zamknięta na czapkach polarnych i zakopana pod powierzchnią Marsa. A jeśli obserwacje dokonane przez Mars Express okażą się prawdziwe, to te starożytne wzgórza mogą ukryć pokłady lodu.
Zdjęcie powyżej pokazuje spojrzenie na południowy koniec długiego łańcucha wzgórz na północnej półkuli Marsa o nazwie „Phlegra Montes”. To zdjęcie o wysokiej rozdzielczości zostało zrobione aparatem stereo zamontowanym na pokładzie Mars Express. Rozdzielczość zdjęcia wynosi około 15 metrów (50 stóp) na piksel.
Kolorowa mapa topograficzna południowego regionu Phlegra Montes. Naukowcy uważają, że te zaokrąglone wzgórza były kiedyś pokryte lodowcami w epoce lodowcowej Marsa kilkaset milionów lat temu. Podobnie jak Ziemia, oś obrotu Marsa ma „fluktuacje”, które wpływają na jej globalny klimat przez długi czas. Chociaż w środkowych szerokościach geograficznych Marsa nie ma obecnie lodowców, istnieją dowody geologiczne, że tam były, a kształt powierzchni wokół Phlegry Montes sugeruje nam, że lód wciąż może być ukryty pod jego powierzchnią.
Pozostałości śmieci wokół niektórych wzgórz przypominają procesy zachodzące w niektórych lodowcowych rejonach Ziemi, gdzie podziemny lód powoduje kruszenie powierzchni.
