10 października 2018 roku aparat Mars-Express uchwycił wydłużoną chmurę nad Mount Arcia na Marsie.
Po zawietrznej stronie marsjańskiego wulkanu Arsia została zauważona przez tajemniczą białą formację rozciągającą się na 1500 km. W przeciwieństwie do innych struktur chmurowych, które wydają się pulchne i istnieją przez dość krótki czas, pociąg nad Arsią został zauważony od 13 września i nadal był naprawiany 12 listopada.
Chmury górskie są powszechnym zjawiskiem na Marsie, ale w szczególnym przypadku naukowców zainteresowanych długością i czasem trwania. Aktywność wulkaniczna została natychmiast usunięta z listy powodów, ponieważ Arsia pozostaje spokojna przez ponad 10 milionów lat, a szczytowa aktywność miała miejsce około 150 milionów lat temu. Góra rozciąga się na wysokość 20 km i działa jak najbardziej wysunięty na południe wulkan grupy trzech starożytnych wulkanów.
Kamera stereo o wysokiej rozdzielczości w ESA Mars Express wykazała dziwne tworzenie się chmur 21 września 2018 roku
Rozwój chmury chmur wynika z połączenia czynników występujących w górzystych regionach Marsa i Ziemi. Głównymi składnikami są sproszkowane i chłodne powietrze. Zdjęcia pióropusza uzyskano po tym, jak globalna burza pyłowa w końcu zdobyła Marsa. Burze piaskowe tworzą ciemne warunki, zmniejszając ilość przychodzącego ciepła i zwiększając absorpcję promieniowania słonecznego. Gdy ciepłe powietrze spotyka się z cechą topograficzną, jak góra lub starożytny wulkan, powstają zakłócenia w powietrzu.
Rozciągnięta chmura nad Górą Arcia 12 listopada 2018 roku
Biorąc pod uwagę warunki, cząstki lodu nie są sublimowane. W rezultacie chmura przez długi czas transportuje lód wodny, który jest stale aktualizowany przez wiatr. Ale dlaczego marsjański pióropusz jest tak stabilny? Najprawdopodobniej całość w wysokiej wilgotności. Im bardziej wilgotne powietrze, tym bardziej prawdopodobne jest, że taka chmura może się odnowić po zawietrznej stronie wulkanu. Prawdopodobnie, przed spotkaniem z wulkanem, powietrze było przesycone parą wodną, tak że skondensowany lód nie mógł sublimować.
Dlaczego nie ma takich formacji na północy w pobliżu innych wulkanów? Ponieważ półkula północna wchodzi w przesilenie zimowe, a chmur jest mniej. Ale lato zaczyna się na terytorium Arsii.
