Pierwszy „fulleren” w latach 70-tych. znalazł Harry'ego Kroto, za co otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie chemii. Ostatnio związek ten został zauważony w gwiezdnych wiatrach czerwonych olbrzymów w ośrodku międzygwiezdnym.
Fulereny to silne przeciwutleniacze stosowane w preparatach przeciwwirusowych. W szczególności znaleziono związki o właściwościach anty-HIV. Są one również używane jako półprzewodniki do nadprzewodników wysokotemperaturowych. Teraz są syntetyzowane w ilościach bliskich gramów.
Jedną z najpopularniejszych metod produkcji jest elektroda grafitowa. Naukowcy uważają, że w warunkach niskiej próżni o niskiej gęstości fulereny są formowane przez inne, dotychczas nieznane metody. Grupa astronomów bada fulereny w ośrodku międzygwiezdnym. Najbliższe chmury międzygwiezdne z potwierdzonym połączeniem znajdują się 1000 lat świetlnych od Ziemi. Widma elektromagnetyczne 19 odległych gwiazd monitorowano w Bardzo Dużym Teleskopie (Chile). Naukowcy zauważyli fulereny, które pozostawiały wyraźne linie absorpcji przy określonych częstotliwościach.
Częstotliwości są znane, ale trudność polega na oddzieleniu widma ośrodka międzygwiazdowego od widma gwiazdowego. Możesz uzyskać linie fullerenów, odejmując widma gwiazdowe od istniejących, ale jest to złożony proces. Konieczne jest porównanie chmur z fulerenami i bez nich, w celu ujawnienia pewnych parametrów przyczyniających się do powstawania takich cząsteczek.
