Astronomowie odkryli lodowy pas krążących komet wokół młodej gwiazdy typu słonecznego. To odkrycie może zapewnić wgląd w ewolucję naszego własnego układu słonecznego.
Gwiazda, znana jako HD 181327, ma około 23 milionów lat i około 160 lat świetlnych od Ziemi w konstelacji Malarza.
Gwiazda jest otoczona pierścieniem pyłowym, który według naukowców jest utworzony z komet, asteroid i innych ciał. Gwiazda może mieć egzoplanety na swojej orbicie, ale nie można ich wykryć za pomocą nowoczesnej technologii.
Wykorzystując dane z Atakamsky Big Millimeter / Submillimeter Lattice (ALMA) zlokalizowanego w północnym Chile, naukowcy odkryli niskie stężenia tlenku węgla w dysku HD 181327. Ilość gazu okazała się podobna do tej, jaka występuje w kometach w naszym układzie słonecznym. (Kolorowy obraz pierścienia komet wokół gwiazdy podobnej do Słońca HD 181327). Biały kontur przedstawia rozmiar pasa Kuipera naszego Układu Słonecznego).
„System ma pierścieniową strukturę lodu podobną do naszej własnej, więc jest to dobry przykład, aby dowiedzieć się, jak nasz układ słoneczny patrzył na początek swojego istnienia” - powiedział Sebastian Marino, student Uniwersytetu w Cambridge.
Wcześniej tlenek węgla znajdowano tylko wokół gwiazd, które są znacznie masywniejsze niż słońce. HD 181327 jest natomiast tylko o 30 procent większy niż Słońce.
Badanie zostało zaprezentowane w środę na konferencji astronomicznej w Santiago w Chile i zostanie opublikowane w miesięcznych zawiadomieniach Królewskiego Towarzystwa Astronomicznego.
